Я взял интервью у Джона Шлимма год назад о его мемуарах «Пять лет на небесах». Он был вдохновлен его дружбой с 87-летней монахиней по имени сестра Августина и тем, как она изменила его жизнь.
С тех пор Кристоферы удостоили книгу премии Кристофера; Книга «Пять лет на небесах» только что вышла в мягкой обложке (с медальоном премии Кристофера на обложке); и Джон слышал от людей со всего мира о положительном влиянии духовной мудрости сестры Августины на их жизнь.
Джон недавно снова присоединился ко мне в «Christopher Closeup», чтобы поделиться некоторыми историями из прошлого года. Вот отредактированная версия нашего разговора. Полный подкаст ниже:
Tony Rossi: Для тех, кто, возможно, не слышал нашего интервью год назад. Расскажите нам об основе этой книги.
Джон Шлимм: «Пять лет на небесах» - это история моей пятилетней дружбы с 87-летней монахиней. В то время мне был 31 год. Как и многие из нас, я был на одном из тех решающих перекрестков в жизни, когда я не был уверен, что принял правильные решения; Я не был уверен, что будет дальше. Божественное вмешательство привело меня в эту скромную маленькую мастерскую керамики с четырьмя комнатами на территории старейшего бенедиктинского монастыря в стране, который находится в моем родном городе Сент-Мэри, штат Пенсильвания. Там я познакомился с сестрой Августиной, чуть более пяти футов ростом, слегка сгорбленной, в полном традиционном одеянии, с удивительным смехом и огоньком в глазах. Так началась большая пятилетняя дружба и сотни визитов, которые мы провели вместе.
TR: Я знаю, одна из вещей, которые привлекли вас в ней, это ее чувство радости. Откуда взялась эта радость - ведь в ее жизни были довольно трудные времена?
Джон Шлимм: Я думаю, что ее радость исходила из двух основных источников. Во-первых, ее вера. Она была так предана своей вере. На самом деле, каждый раз, когда я делал ей комплименты или кто-то другой делал ей комплименты за ее работы, она говорила: «О, это Божья работа». Он босс»… Но другой источник, я думаю, исходил от ее работы в качестве художника. Она основала этот магазин керамики в 1960-х годах, и даже в последние пять лет своей жизни, даже в возрасте 92 лет, она работала шесть дней в неделю, полный рабочий день в этой студии, создавая произведения искусства и управляя бизнесом.
TR: Как вы думаете, целеустремленность - одна из вещей, которая поддерживала ее?
Джон Шлимм: Безусловно! И я думаю, что это один из главных выводов из ее жизни, а также из этой книги. Мы должны найти это чувство цели, чтобы двигаться вперед, независимо от того, сколько нам лет, чтобы мы могли стареть изящно и по-прежнему вносить свой вклад.
TR: Мы были счастливы отметить «Пять лет на небесах» премией Кристофера, но, что еще более важно, эта книга коснулась многих жизней. Как вы впервые узнали о влиянии этой книги?
Джон Шлимм: Истории только что начали поступать, будь то социальные сети, люди, пишущие мне письма, или люди, просто подходившие ко мне на улице или в продуктовый магазин… Диапазон того, как это повлияло на людей, чрезвычайно необычен и весьма унизителен. Я здесь всего лишь посланник с ручкой, и я счастлив, что могу поделиться этой историей. Например, ко мне подошла мать наркомана - а в этой книге нет ни слова о наркотиках, - но она рассказала мне, как универсальное послание и уроки, о которых говорила сестра Августина в книге, помогли ей справиться с этой последней проблемой в жизни. ее жизнь. Я слышал об этом от бабушки из Айовы, у которой недавно от рака скончался шестилетний внук. Она рассказала мне, как «Пять лет на небесах» помогли ей и ее дочери - матери этого ребенка - справиться с этим испытанием. На самом деле она попросила меня вписать изображение колибри в экземпляр книги для ее дочери. Никому просто не нужна глупая подпись, поэтому, когда я надписываю книги, я обычно рисую маленьких ангелов-хранителей, потому что мы все, безусловно, можем использовать ангелов-хранителей. Она спросила, не добавлю ли я еще колибри, которого, кстати, я никогда не рисовала, так что я посмотрела вверх и сказала: «Сестра, тебе лучше направлять мою руку». Думаю, получилось нормально.
Но также я начинаю получать сообщения от учителей и учеников, которые начинают изучать Сестру и ее работы. Например, недавний урок рисования в государственной школе только что провел два месяца, изучая ее Gussie’s Specials, которые представляют собой чаши, которые она создала за последние пять лет - красивые абстрактные чаши, используя остатки краски. Они изучили эти миски, а затем создали коллекцию Gussie Tribute, ограниченную серию из примерно 160 мисок, которые затем были проданы на благотворительность в галерее.
Я оказался на мероприятии, и это было очень весело. Но эти миски были распроданы менее чем за два часа. Так фантастично. И еще один класс, о котором я только что узнал - это класс под названием «Христос в искусстве» - они только начали читать книгу на прошлой неделе и обсуждать ее в классе. Я надеюсь, что когда-нибудь смогу посетить этот класс, пообщаться со студентами и узнать их мнение о том, что написано в книге.
Я из одной из старейших пивоваренных семей страны, поэтому время от времени оказываюсь в баре (смеется). Однажды поздно вечером в этом баре этот молодой человек - я его не знал - подошел ко мне со слезами на глазах, обнял меня и прошептал мне на ухо: «Ваша книга научила меня прощать». И больше я его никогда не видел. Такие вещи… и на самом деле та глава о прощении - шестая глава в книге, которая называется «Маленькие кресты», она посвящена прощению даже в самых трудных обстоятельствах - это глава, о которой я больше всего слышал со всей страны.
TR: Похоже, что сестра Августина станет одной из тех художниц, которые добьются настоящей славы после того, как ее не станет, потому что ее искусство действительно распространяется, верно?
Джон Шлимм: Это действительно так. И что действительно интересно, так это то, что в начале июня я провожу свое первое музейное мероприятие в Уэстморлендском музее американского искусства, который находится в Пенсильвании, недалеко от Питтсбурга. Я провожу там двухдневное мероприятие, и часть его будет связана с «Пятью годами на небесах». Мы делаем всплывающую выставку «Скидки Гасси» сестры Огастин из моей коллекции, которые никогда не выставлялись на всеобщее обозрение. Так что да, люди начинают смотреть на ее искусство по-новому и оценивать его свежим взглядом
TR: Давайте вернемся к людям, на которых повлияла книга, потому что вы упомянули историю о парализованном человеке, на которого книга повлияла. Расскажите мне об этом.
Джон Шлимм: Прямо перед Рождеством в прошлом году я получил это сообщение через свой веб-сайт. Именно от этой молодой женщины мне рассказали, что ее шурин моего возраста - мне 44 года - с детства страдает нервным расстройством. На данный момент в его жизни, он в значительной степени парализован, у него проблемы с речью. Она рассказала мне, как ее муж - старший брат этого молодого человека - каждый вечер приходил к нему домой, садился и читал ему по одной главе из «Пяти лет на небесах» за ночь. Она объяснила, как послания Сестры в книге вдохновляли этого молодого человека и помогали ему совершенно по-новому взглянуть на собственную смертность и ситуацию.
Она и ее муж пригласили меня присоединиться к ним, когда были прочитаны последние две главы книги. Итак, примерно за неделю до Рождества я подошел и сел рядом с этим молодым человеком, пока его старший брат читал последние две главы книги. Это был необычайный момент, и я подарил молодому человеку этого маленького херувима, нарисованного сестрой Августиной, который я получил много лет назад. И у маленького херувима были такие же удивительные маленькие голубые глазки, как и у него самого. Этот момент, среди всех других, о которых мы говорили, поразил меня тем, как эта книга находит отклик у людей. Я знаю, что великая миссия The Christophers и работа, которую вы делаете, заключается в том, чтобы сиять этим светом и быть той свечой во тьме. Сестра Августина через эту книгу становится той свечой во тьме для читателей во всем мире.
TR: В книгу также включено Руководство для читателей. Расскажите нам об этом и о том, что, как вы надеетесь, читатели вынесут из этого раздела книги.
Джон Шлимм: Я люблю книжные клубы и группы чтения. Я знаю, что во многих приходах по всей стране сейчас есть свои группы чтения. Группы друзей, библиотеки. Для меня важно дать этим людям что-то, что поможет им вести дискуссии. За последний год мне довелось побывать во многих группах чтения; Я собираюсь продолжать делать это в течение этого года, будь то лично… или по скайпу. Но для книги в мягкой обложке я разработал вопросы для обсуждения для каждой главы. Думаю, тогда люди смогут извлечь из книги еще больше пользы.
TR: Вы упоминали об этом раньше, когда говорили, что рисуете картинки в чьих-то книгах. У вас есть собственные работы, в том числе проект под названием «Улыбка, изменившая мир». О чем это?
Джон Шлимм: «Улыбка, которая изменила мир (ваша)» - это проект, который я разработал несколько лет назад. На самом деле это выросло из встречи, которая у меня была с моим отцом. Я всегда был с ним в машине, и он махал и улыбался проходящим мимо людям. Я бы спросил его: кто это был?» Он бы сказал: «Я не знаю». Поэтому я сказал: «Почему ты машешь рукой и улыбаешься?» Он сказал: «Самый быстрый способ завести друга - это улыбнуться незнакомцу». Внезапно в моей голове щелкнуло, что это сила улыбки. Конечно, у Матери Терезы есть замечательная фраза о том, что улыбка - это начало мира. Так что я разработал совместное произведение искусства.
Это холст длиной 18 футов, белый фон. Черной краской я рисую десятки кругов с двумя точками вместо глаз, но затем впереди ставится стол со всеми красками разных цветов, и участникам предлагается подойти и выбрать свои любимые цвета и добавить улыбки всем присутствующим. лица. Если ваши слушатели перейдут на мой веб-сайт JohnSchlimm.com и нажмут на вкладку «Искусство», они увидят некоторые из предыдущих установок.
Я дебютировал с ним в Вашингтоне, округ Колумбия, и изначально в Канаде. И когда я проведу свое двухдневное мероприятие в Музее американского искусства Уэстморленда в июне, они представят инсталляцию, которая пробудет там до 3 июля, и это будет здорово. Это даст людям еще одну возможность добавить свои улыбки. Но все дело в общении людей, людей всех возрастов. Иногда люди смотрят на это и говорят: «Это только для маленьких детей». Это не. Каждая группа от трехлетних до 90-летних добавила улыбки. И это о том, как люди осознают, что они сами, с помощью такой простой вещи, как улыбка, обладают уникальной силой, чтобы оказать влияние и изменить этот мир к лучшему.
(Чтобы прослушать мое полное интервью с Джоном Шлиммом, нажмите на ссылку подкаста):
(Фото предоставлено Джоном Шлиммом)
Кристоферы