Мы накинули простыню на металлическую решетку и назвали ее крытой повозкой. Мы использовали причастный стол вместо кровати Джейн Джеймс. Мы позволили Элайдже Эйблу занять подиум, а хор разместили на мягких сиденьях у фортепиано и органа.
Это была наша встреча с Бытием в воскресенье, 5 марта 2000 года. Мы представили мою пьесу «Я - Джейн» перед разнообразной аудиторией, в которую входил апостол СПД Дэвид Б. Хейт, чей предок был в пионерском отряде Джейн в 1847 году, старейшина Александр Б. Моррисон, написавший о Церкви СПД в Африке, и старейшина Джон Гроберг, чья миссия в Тонге должна была стать сюжетом фильма.
Зал был полон. Газеты объявили об этом, и мы не смогли вместить всех пришедших. Людям не терпелось узнать больше о Джейн Элизабет Мэннинг Джеймс, которую в этом дебюте сыграла Дениз Катлифф.
Один из зрителей был прямым потомком Джейн Джеймс, но был огорчен тем, как Церковь относилась к ее родителям. Сомневаюсь, что пьеса ей понравилась, но я ее не спрашивал. Я перестал искать потомков Джейн, полагая, что все будет так же горько.
Я был неправ.
Луи Даффи был не только дружелюбен, но и очень хотел узнать о проделанной нами работе. Луи, праправнук Джейн, унаследовал сокровища от своих предков и понимал их ценность. От своей бабушки, Нетти Джеймс Леггроан, он унаследовал брошь с серебряной ложкой, которую она носила на своем портрете перед ранней смертью от сердечного приступа. От Марты Стивенс Перкинс, внучки порабощенного пионера Зеленого Флейка, он унаследовал квадрат тонкой вышивки - возможно, небольшой носовой платок. От самой Джейн он унаследовал карту пионерского похода.
Дариус Грей и я получили письмо от Луи сразу после публикации нашей трилогии о чернокожих пионерах («Стоя на обещаниях»). Он заметил пару миссионеров недалеко от своего дома в Лос-Анджелесе - в районе, где он никогда не видел миссионеров, - и пригласил их войти. Он сказал им, что он потомок мормонских пионеров, и получил предсказуемый шокированный взгляд, когда сообщил эту новость. -взгляд, говорящий: «Но ты же-ЧЕРНЫЙ!» Удивительно, но один из миссионеров увидел мою пьесу и спросил Луи, слышал ли он когда-нибудь о «Я - Джейн». Он начал рассказывать Луи заговор. - Это моя прапрабабушка! - сказал Луи. Затем он зашел в Интернет и нашел наши книги, которые заказал экспресс-почтой. Ненасытный читатель, он прочитал все три дважды за пару недель. Потом он написал нам.
Мы (Дариус Грей и я) встретили его несколько месяцев спустя и сразу почувствовали, что мы все семья. Прошло много лет, прежде чем он увидел «Я - Джейн», но к тому времени, когда он это сделал, он уже был тесно связан с теми, кто изображал его предков, особенно с Таму Смитом, сыгравшим Джейн.
Это мое короткое интервью с Луи:
1) Как много ваша мать рассказывала вам о Джейн?
Мне кажется, что я всегда знал о Джейн, но не так много о личных подробностях ее молодости. Я знаю, что она родилась свободным цветным человеком и жила с Джозефом Смитом незадолго до его смерти. Карта путешествий пионеров всегда висела на стенах нашего дома, и моя мама часто показывала мне маршрут, по которому мормоны добирались до Юты. Насколько я помню, карту Сильвестру передала его мать Джейн. Он дал его моей маме, когда она была подростком, и я получил его, когда моя мама скончалась. Я пожертвовал его группе SLC Genesis в память о Джейн и моей маме.
2) Как больше узнать о Джейн Джеймс повлияло на вашу жизнь?
Изучение истории жизни Джейн просто ИЗМЕНИЛО мою жизнь! Я стал более чутким и менее обвинительным.
3) Расскажите немного о дружеских отношениях, которые у вас сложились, когда рассказывалась история Джейн, или о памятниках, посвященных ей и ее потомкам.
Дружба, которую я до сих пор обрел благодаря своим связям с членами веры СПД, оказалась вечной и истинной во всех видах дружбы. Тем не менее, признание и устранение расовых препятствий по-прежнему является моей первостепенной заботой среди мормонов в целом. Это выходит за рамки социальных норм и нравов, но придерживается сильных религиозных учений. И это нужно изменить.
4) У вас есть фото красивой женщины, одетой в кепку и повседневную пионерскую одежду. Фотография не была подписана, но вы всегда чувствовали, что это ваша прапрабабушка. В конце концов личность Джейн была подтверждена скульптором, который измерил лицо и сравнил эту фотографию с другими ее фотографиями. Не могли бы вы рассказать об этом?
Фотография Джейн, которую я обнаружил, была удивительной находкой. И я верю, что есть/было духовное руководство, которое направило меня к этой конкретной картине. Да, голос сказал мне: «Я Джейн, и я твоя прапрабабушка». Второй раз я почувствовала присутствие Джейн на кладбище, когда мы освятили надгробие в память о детях и внуках. Джейн была там, восхищаясь и благодаря всех нас за нашу любовь. В третий раз я ощущаю присутствие Джейн на мероприятии «Я - Джейн» в июне 2010 года. Ближе к концу пьесы, когда Джейн совершает переход от жизни к смерти, я также почувствовал присутствие мамы. Они были вместе! Как известно, они ушли из жизни в один день - 16 апреля. Я плакала, я не могла сдержаться. Я тоже подумал о Сильвестре.
Я всегда хотел, чтобы «Я - Джейн» была интимной, маленькой пьесой, предполагающей неприхотливую жизнь Джейн. Что я обнаружил после более чем десяти лет различных показов пьесы, так это то, что вопрос Джейн президенту Джону Тейлору: «Есть ли для меня благословение?» - находит отклик у всех нас, когда мы размышляем о наших самых трудных моментах. Ее вера и упорство дают нам силу и видение благодати.
Рассказывая о долгом походе, который она и ее семья совершили в основном босиком, из Буффало, штат Нью-Йорк, в Наву, штат Иллинойс, она приводит точные подробности, но завершает с благодарностью:
Мы шли, пока наша обувь не износилась, и наши ноги не стали воспаленными и растрескавшимися и кровоточили, пока вы не могли видеть весь отпечаток наших ног с кровью на земле. Мы остановились и соединились в молитве к Господу; мы просили Бога, Отца Вечного, исцелить наши ноги. Наши молитвы были услышаны, и наши ноги сразу же исцелились…[Мы] продолжили наш путь, радуясь, распевая гимны и благодаря Бога за Его бесконечную благость и милость к нам - благословляя нас, как и Он, защищая нас от всякого зла, отвечая на наши молитвы и исцеляя наши ноги.
Она описывает лишения жизни в пионерской Юте, но снова завершает хвалой Богу: «О, как я страдала от холода и голода, и всего острее было слышать, как мои малыши плачут о хлебе, и я не было никого, чтобы дать им; но во всем Господь был с нами и дал нам благодать и веру, чтобы устоять во всем.”
Все эти строки есть в пьесе. Я вложила в ее собственные слова столько, сколько смогла. Я сделал то, что, как я знал, она хотела, и включил ее последнее свидетельство в последние моменты:
Я видела своего мужа и всех моих детей, кроме двоих, лежащих в безмолвной могиле. Но Господь хранит меня и хорошо заботится обо мне в моем беспомощном состоянии. И я хочу прямо здесь сказать, что моя вера в Евангелие Иисуса Христа Святых последних дней сегодня так же сильна - или даже сильнее, - чем в день моего первого крещения. Я плачу десятину и пожертвования, соблюдаю Слово Мудрости. Я рано ложусь спать и рано встаю. Я стараюсь по-своему подавать всем хороший пример.
В конце шоу Джейн выходит на сцену после ее смерти, и Элайджа Абель обращается к зрителям: «Теперь вы все знаете, что многое для нас изменилось со времен этой истории. Есть еще борьба, не поймите меня неправильно. Но я не устал от борьбы. А ты, Джейн?»
Джейн отвечает: «Устала? Да ведь я сильнее, чем был за последние годы! Кроме того, я вижу, что мои глаза были новыми! Все эти люди помнят меня - я чувствую себя почти воскресшим!»
Элайджа говорит, что чувствует себя довольно сильным, и возглавляет актерский состав в традиционном спиричуэле «Я не чувствую никакой усталости».
Я совсем не чувствую усталости-
Я зашел слишком далеко от того, с чего начал.
Никто не говорил мне, что дорога будет легкой
Я не верю, что Он завел меня так далеко
Просто чтобы оставить меня.
Я знал, что это была именно та песня.
И вот мы в 2013 году. Что сказала бы Джейн о новом заявлении церкви о расах и священстве? Я подозреваю, что она будет вторить доктору Сесилу «Чипу» Мюррею, бывшему пастору Первой А. М. Е. церкви Лос-Анджелеса, который ответил на мое электронное письмо об этом следующим образом: «Да, я проследил историю «проклятия Каина» и, познакомившись с мормонской церковью в ее лучших проявлениях, с тревогой смотрел на тот день, когда слово станет плотью. Этот день настал…Теперь Церковь вырвется наверх, так как ее помеха устранена и ее позитивные программы охватывают планету. Ничто не может остановить это сейчас!»
И Джейн, и пастор Мюррей видели церковь в худшем ее проявлении. Джейн снова и снова просила храмовые благословения, но получала отказ. Два товарища по армии мормонов сказали пастору Мюррею, что он «проклят». Его ответ спустя годы был просто: «Конечно, я бы никогда в это не поверил». Он знал, кто он такой.
И Джейн знала, кто она такая. Луи Даффи, несомненно, выражает именно то, что Джейн сказала бы в своем ответе на заявление: «Я рад, что официальное слово было передано, и я надеюсь, что массы признают декларацию и, что наиболее важно, немедленно претворят ее в жизнь».
(Часть этого эссе ранее была опубликована на By Common Consent.)