Новый сборник статей юной Дэй в качестве молодого репортера Американской социалистической партии проливает свет на ее жизнь до обращения
Дороти Дэй возмущал не столько вид бедности, какой она видела ее столетие назад в многоквартирных домах Нью-Йорка, сколько запах. Много лет спустя в своей автобиографии «Долгое одиночество» она описала это так:
“Запах многоквартирных домов, доносившийся из подвалов и со стороны, из сырых холлов, приводил меня в ужас. Это запах, не похожий ни на какой другой в мире, и к нему невозможно привыкнуть. Я живу с этими запахами уже много лет, но они всегда и всегда будут меня оскорблять. Я никогда не перестану возмущаться условиями, породившими их… Это не запах жизни, а запах могилы».
Затем Дэй добавил нечто поразительное: «Когда я шел по этим улицам в далеком 1917 году, я хотел пойти и жить среди этих окрестностей; каким-то таинственным образом я чувствовал, что никогда не освобожусь от этого бремени одиночества и печали, если я этого не сделаю».
Будущая соучредительница Католического рабочего движения, чье дело о канонизации как святой достигло стадии канонического расследования ее жизни в Архиепископии Нью-Йорка, прибыла туда в 1916 году после того, как бросила Университет штата Иллинойс. Ей всего 18 лет, а она уже горит желанием помогать бедным как активный журналист.
The New York Call был для нее хорошей отправной точкой. Как газета Американской социалистической партии, «Призыв» был так же открыт для пропаганды, как и для репортажей, и этот молодой репортер с самого начала вписался в нее. В период с ноября 1916 г. по апрель 1917 г. в «Призыве» Дэй было опубликовано 36 статей, а также неизвестное количество ее анонимных статей.
Теперь выделенные автором статьи были перепечатаны с информативным комментарием в томе под названием «Око для других», Дороти Дэй, журналист: 1916-1917 (Вашингтон, Clemency Press). Эти статьи проливают свет на в значительной степени игнорируемый период становления в долгой и яркой жизни Дэй, показывая ее как молодую женщину, которая, по словам составителя и комментатора Тома Макдоноу, одновременно «саркастична, юмористична, энергична и сардонический» - и никогда не менее глубоко преданный.
Это работа ученика, но с запоминающимися вспышками страсти и силы. Как и здесь, от 30 ноября 1916 г.:
«В двухкомнатной квартире на 1-й улице мужчина 48 лет лежит, хрипит и стонет весь день. Он ничего не может есть, потому что у него что-то с желудком и с легкими, и время от времени кровь течет из носа и изо рта. Он мог пить молоко, но сейчас молоко стоит 10 центов за кварту. И единственные деньги, которые поступают в дом, - это 5 долларов в неделю, которые его жена зарабатывает в ресторане в качестве помощницы на кухне….
“Итак, когда арендная плата должна быть оплачена, и когда врач прописывает лекарство для больного человека, семья должна голодать. Сейчас им нужен уголь и немного еды. Сегодня День Благодарения».
Другие зарисовки касаются таких вещей, как сердитая очередь пикетчиков, мрачный ночной суд, непрошенная поездка на такси в предрассветные часы с похотливым таксистом и другие проблески изнанки большого города.
Религиозное обращение Дей тогда лежало в будущем, но задатки женщины необычайного мужества и сострадания уже видны в этом раннем письме. Одни святые формируются в замках, другие - в монастырях; Образовательные дома Дэя, по-видимому, были зловонными многоквартирными домами Нью-Йорка.