То, как должен выглядеть персонаж, на самом деле обретает смысл, чем дольше вы об этом думаете.
Каждый фанат покемонов может сказать вам, что Пикачу, бесспорно, является покемоном «мышиного типа», и в этом есть смысл. Он маленький, круглый, довольно милый и может очень быстро бегать. В конце концов, дети любят мышей и кроликов, например, Микки и Багса, которых можно принять за двоюродных братьев. Пикачу долгое время чувствовал себя дальним родственником этих двоих, но во время интервью геймдизайнер Ацуко Нисида, работавший над оригинальными играми Pokemon Gameboy, отметил, что культовый персонаж вовсе не основан на мыши. Пикачу - это белка.
«В то время я очень любил белок, - сказал Нисида. «Поэтому я хотел, чтобы у персонажа были пухлые щеки. Беличьи хвосты милые (поэтому я хотела, чтобы у них был хвост). Однако я хотел, чтобы у персонажа был элемент молнии, поэтому я сделал его в форме молнии».
Нисида также объяснил, что Пикачу на самом деле накапливает электричество в своих щеках, потому что, в отличие от змеи, которая просто толстеет от еды, белка прячет еду в щеках. Хотя Нисида объясняет, что белки не были популярны в Японии, когда она придумала дизайн, она описала их движения как «смешные и милые», что, возможно, верно, когда они не опрокидывают кормушки для птиц.
Это удивительно сдержанное объяснение дизайна, ставшего, пожалуй, самым узнаваемым персонажем в мире, уступая, скажем, Микки Маусу. На самом деле, действительно трудно понять популярность покемонов. Телевизионное шоу и видеоигры, связанные с покемонами, сделали его самой кассовой франшизой в истории. С 1996 года покемоны заработали более 53 миллиардов долларов. Это чуть более чем на 10 миллиардов больше, чем у следующей по популярности франшизы в мире - «Звездных войн». И все это на спине воображаемой белки, охваченной электричеством.
Как объясняется в статье VentureBeat о долговечности сериала, покемоны смогли стать вездесущими по нескольким причинам. Во-первых, у Пикачу, талисмана сериала, мгновенно узнаваемый дизайн. Культовый покемон также желтого цвета - цвет, который привлекает внимание людей быстрее, чем все остальные. Но, что самое интересное, в статье отмечается, что вселенная покемонов дает фанатам возможность «учиться и специализироваться на сложных базах данных знаний», что пользуется огромным успехом у детей. Миф, конечно, эзотерический, но детям легко усвоить.
Что трудно уложить в голове, так это то, что Пикачу - это белка.