У меня довольно сильная личная история борьбы с памятью о Конфедерации. Живя по всему Югу, я вырос, слушая рассказы родственников об Утраченном деле и о том, как янки забрали все, что у нас было во время Реконструкции. О роли рабства в Конфедерации мало упоминалось. Я в значительной степени принял эти идеи и стал больше заниматься кантри-музыкой, южным национализмом, сценой Хэнка Уильямса-младшего в старшей школе (в Южной Каролине) и в начале колледжа. В те дни среди белых студентов в Клемсоне не было ничего необычного в том, что мы повесили флаг Конфедерации на окно комнаты в общежитии на первом курсе, в том же году, когда я исповедовал веру во Христа. Однако к концу того же года мы с моим соседом по комнате согласились убрать его, не желая создавать неправильное впечатление у чернокожих друзей. Наше христианское свидетельство не должно быть сбито с толку этим флагом.
Мне было интересно перенестись на два десятилетия вперед и увидеть, как большинство политических, деловых и религиозных лидеров в Южной Каролине после расистских убийств в Чарльстоне решают, что флаг Конфедерации должен быть снят с штата. придомовая территория. И, конечно, должен. Ничего не потеряно, если его снести, и, нравится нам это или нет, поддержание флага означает официальное одобрение того, за что выступала Конфедерация, а именно за право сохранять и расширять институт рабства. (Беглый поиск объяснений отделения конфедератов показывает, что дело обстояло именно так.)
Тем не менее, почему-то я чувствую странную неудовлетворенность этим наступающим моментом. Отчасти это просто болезненная реакция на убийства в Чарльстоне, и снятие флага в ответ - довольно скромный жест - и легкий в нынешнем политическом климате. (Когда практически все политики и бизнес-лидеры соглашаются в чем-то, приготовьтесь к разочарованию.) Тем не менее, это правильный поступок. Даже если это всего лишь запоздалый символизм, символы имеют значение. И белые баптисты несут особую ответственность за то, чтобы быть впереди в этом вопросе (который они в значительной степени приняли), учитывая обстоятельства основания Южной баптистской конвенции в 1840-х годах.
Снятие флага ничего не делает для решения проблемы массового этнического неравенства в американском обществе или острых проблем, возникающих в связи с распадом семей, неадекватным образованием, массовыми лишениями свободы и т. д. Я не знаю, что нам следует делать. сделать по многим из этих вопросов, потому что они так глубоко уходят корнями в факторы далеко вверх по течению от политики. Я действительно считаю, что сильные церкви являются неотъемлемой частью облегчения участи городской бедноты, что делает расстрелы церковных лидеров в Чарльстоне еще более отвратительными.
Я также задаюсь вопросом о «конце линии» по удалению аспектов нашей истории. Снять флаг Конфедерации не особенно сложно, потому что он развевается на территории государственного дома. Но есть риск, что такого рода символические жесты будут только и дальше поляризовать наше историческое понимание. Многие американцы, кажется, думают, что мы можем легко судить о прошлых деятелях, с беззаботной уверенностью, что мы поступили бы лучше, окажись они в их ситуации. Считается, что символические изображения любого, кто не соответствует нашему критерию, должны быть стерты, разрушены или иным образом обесчещены.
Такого рода осуждающая история вызывает защитную реакцию: агиографическая история, которую предпочитают христианские сторонники Америки. Для этих людей отцы-основатели или лидеры Конфедерации были образцами христианской морали, которые не должны подвергаться сомнению. Мы могли бы упомянуть об их соучастии в рабстве, соглашаются сторонники христианской Америки, но только для того, чтобы отметить, что наши герои были «хорошими» рабовладельцами и «добрыми» к своим рабам.
Ни у одной из сторон в этих культурно-исторических войнах нет терпения к моральной сложности или осознанию того, что все мы грешники с огромными слепыми пятнами. Этот фундаментальный недостаток характерен для наших героев американской истории и для нас тоже.
Так что да, давайте снимем флаг Конфедерации, потому что мы отвергаем политический проект, ради которого была создана Конфедерация. Но давайте также помнить, что многим из нас не потребовалось бы много времени, чтобы найти в наших собственных институтах и генеалогиях, как на Севере, так и на Юге, доказательства соучастия в рабстве. Трудно стоять вне этой реальности и служить всеведущим судьей прошлого.
Давайте также смиренно вспомним, что если бы кто-нибудь из нас родился в семье белых американских рабовладельцев в начале 1800-х годов, мы, несомненно, жили бы и умерли как сторонники рабства. Как бы нам ни хотелось представить это иначе, мы не были бы одинокими героями, мыслящими вне наших культурных рамок. Хорошая история должна наказывать и отрезвлять нас, а не заставлять нас хвалить себя за наше моральное превосходство.
[Друзья, вы можете подписаться здесь на рассылку моего автора Томаса С. Кидда. Каждый информационный бюллетень будет информировать вас о том, что происходит в мире Америки, религиозной и политической истории и текущих событиях. Он будет содержать уникальные материалы, доступные только подписчикам, и каждый из них поможет вам следить за моими сообщениями в блогах, книгами и другими публикациями со всего Интернета. Информация о вашей электронной почте никогда не будет передана. Спасибо!]