Ваш друг-евангелист имеет хорошие намерения, но запутался: «рождение свыше» относится к крещению, а не просто к личному опыту обращения
“Ты родился свыше?”
Это распространенный вопрос среди протестантов-евангелистов, которые часто идентифицируют себя как «возрожденные христиане». Термин происходит из третьей главы Евангелия от Иоанна:
1 Был фарисей, человек по имени Никодим, который был членом Иудейского правящего совета. 2 Он подошел к Иисусу ночью и сказал: «Равви, мы знаем, что ты учитель, пришедший от Бога. Ибо никто не мог бы совершать знамений, которые вы делаете, если бы не Бог.3 Иисус ответил: «Истинно говорю вам: никто не может увидеть Царствия Божия, если не родится свыше».
Иисус говорит, что для спасения нужно «родиться заново». Поэтому убедиться, что человек «рожден свыше», очень важно! Но что именно это означает?
Для большинства евангелистов «родиться свыше» означает только иметь опыт обращения, в котором человек отдает свою жизнь Христу. Эта интерпретация, безусловно, выходит далеко за рамки того, что на самом деле говорится в стихах. Дает ли нам Иисус намек на то, что он имеет в виду под «рожденным свыше»? Вот следующие два куплета:
4 «Как может кто-то родиться в старости?» - спросил Никодимус. «Неужели они не могут вторично войти в утробу матери своей, чтобы родиться!» 5 Иисус ответил: «Истинно говорю вам: никто не может войти в Царство Божие, если не родится от воды и Духа».
В стихе 5 Иисус поясняет, что он имел в виду под «рожденным свыше», снова произнося подобное предложение, но заменяя его фразой «рожденный от воды и Духа». Хотя термин «рожденный свыше» достаточно расплывчатый, чтобы, возможно, означать просто переживание обращения, «рождение от воды и Духа» явно не так, по крайней мере, не исключительно - я никогда не видел, чтобы кто-то промок от молитвы грешника..
Какое христианское действие связано с водой и Святым Духом? Ответ: крещение. «Родиться свыше» означает креститься. Это не только нынешнее католическое толкование этого текста (которого сегодня также придерживаются многие англиканцы, лютеране и православные), но также и толкование, данное отцами ранней церкви - фактически всеми ортодоксальными христианами до протестантской Реформации 16-го века.
Например, около 200 г. н.э. Тертуллиан писал:
[T] он устанавливает, что без крещения спасение никем не достигается (главным образом на основании того заявления Господа, который говорит, что если кто не родится от воды, не имеет жизни)… (О Крещении, 12)
Ибо наложен закон крещения и предписана формула: идите, говорит, научите народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Сравнение с этим законом того определения, что если человек не возродится от воды и Духа, то он не войдет в Царство Небесное, связывает веру с необходимостью крещения. (О Крещении, 13)
Св. Григорий Нисский так же понимал этот стих в 4 веке:
Давайте же, если угодно, постараемся полнее и тщательнее исследовать крещение, начиная, как с первоисточника, с библейского провозглашения, если только человек не родится от воды и Духа., он не может войти в Царство Божие. (На Крещение Христа)
И последний пример из св. Амвросия Медиоланского, тоже 4 века:
Ибо что вода без креста Христова? Обычный элемент, без какого-либо сакраментального эффекта. Не бывает и Таинства Возрождения без воды: Ибо, если кто не родится свыше от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие. Так вот, даже оглашенный верит в крест Господа Иисуса, которым он тоже подписан; но если он не будет крещен во Имя Отца и Сына и Святого Духа, он не может получить прощение грехов и получить дар духовной благодати.(О мистериях, 4.20)
Это имеет как минимум два последствия
Во-первых, это означает, что если вы были крещены, вы можете с уверенностью сказать, что вы родились свыше - и вам следует спросить своего рожденного свыше друга-евангелиста, крестился ли он или она.
Во-вторых, если Иисус говорит о крещении, а не просто об опыте обращения - хотя любой взрослый, принявший крещение, должен уверовать во Христа - тогда Иисус учит тому, что евангелисты часто отрицают, но что католическая церковь всегда утверждал: что крещение необходимо для спасения.