В Евангелии от последнего воскресенья (Лк. 8:26-39) Иисус велит человеку, избавленному от бесов, «вернуться домой и возвестить, как много сделал для тебя Бог». Вот сердце личного свидетельства, эта древняя и в то же время в высшей степени евангельская практика. Ничто не сравнится с силой личной истории, свидетельствующей о встрече с Иисусом, чтобы убедить и просветить другого.
В некотором смысле свидетельство является ключом к сообществу в евангельском мире. В моей детской церкви перед крещением требовалось дать свидетельство. Я крестился, когда мне было 12 лет, и я отчетливо помню, что очень не знал, что именно я должен был сказать. Я знал крылатые фразы: «Иисус живет в моем сердце». «Я принял Иисуса как своего Спасителя». «Я верю в Иисуса, Который умер за мои грехи». Все это был приемлемый код, но он и близко не похож на свидетельские показания. «Расскажи, как много Бог сделал для тебя».
Что тебе сказать? У тех, у кого в жизни были радикальные повороты - от мошеннической жизни к чистой жизни, - у них были интересные свидетельства. «Всю жизнь я бегал голышом по кладбищу, пока Иисус не спас меня. Меня долго никто не мог поймать, а когда поймали, я был сверхъестественно силен из-за демонов и порвал все цепи. Иисус был сильнее демонов». Это история, которая продается. Мой? Не так много.
Несомненно, великая навязчивая идея Бога - Его величественное творение со всеми его целями - проявилась в Великом повествовании, и мы не только читаем об этом, но и находимся внутри него. Это прекрасная вещь, и удивительно, чтобы созерцать. Свидетельство Бога - это свидетельство зарождения жизни и любви, красоты и искупления, страсти и спасения. Мы, я, вы - часть прекрасной истории Бога, а ваши ролевые сцены, реплики и действия - значимая часть того, чего желает Бог.
Суть, однако, в том, чтобы переживать Бога в своей жизни, а не делать себя центром всей деятельности. Если мы упускаем из виду то, чем является Бог, и тратим свою энергию на суету вокруг себя, это может стать чем-то вроде зацикливания на том, чтобы сделать идеальное селфи для публикации в Instagram, вместо того, чтобы наслаждаться самим опытом. Что важнее? Опыт любви и быть любимым или история об этом? Как писала Лесли Лейланд Филдс: «Упор на понимание метанарратива Бога и размещение нашей истории в истории Бога настолько укрепил наши собственные истории, что мы начали заменять библейские повествования нашими собственными «лучшими историями»».
Подумай об Иисусе. Иисус учил в рассказах большую часть времени. Его притчи были и провокационными, и остроумными, и расстраивающими одновременно. Они радовали толпы и озадачивали их. Но он учил не только рассказами. Нагорная проповедь - это не притча и не повествование. Беды фарисеев в Луки 11 не являются частью истории. Учение о Горнице в Иоанна 14-16 - это не история.
Истории развлекают, пробуждают интерес и привлекают нас, но рассказывание историй - не единственная форма общения с Богом. Мы ни разу не слышим, чтобы Иисус говорил о своем детстве или рассказывал о том, что он чувствовал, когда Дух сошел подобно голубю, или как он слышал Бога в пустыне, или как выглядели ангелы, заботившиеся о нем в пустыне. Это были истории, которые он, должно быть, чувствовал, скорее отвлекающие, чем направляющие. Мы вообще не слышим, чтобы Иисус много говорил о себе, если только он не говорил о своих отношениях с Отцом.
Я считаю некоторых своих наставников в вере, как древних, так и современных. У Павла есть история своего обращения, и он трижды делится ею в книге Деяний. И да, это великая и мощная история, но его служение было не только этой историей. На самом деле, его настоящее «личное свидетельство» содержится в Послании к Галатам, кратком, загадочном описании мистических отношений: «Я распят со Христом, и уже не я живу, но Христос живет мной, и жизнь, которой я живу, теперь живу во плоти, живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня.”
Юлиана Норвичская, живя так же, как она жила в Англии в 14ом веке, наверняка переживала социальные кризисы черной чумы, крестьянские восстания, гражданские волнения, скорее всего личные потери, горе и трудные дружеские отношения. Она упомянула хотя бы один из них? В ее глазах не имеет отношения к истине того, что открыл ей Христос.
Джордж Макдональд писал из личного горя, но не из-за него. Паскаль опирался на богатый опыт исследования отношений между верой и разумом; написание пари стало возможным благодаря его знанию математики и любви к азартным играм. Но развлекает ли он нас своим опытом бросания костей? Он не. У Терезы Авильской и ее коллеги Иоанна Креста был мистический опыт общения с Богом, но были ли они сутью их писаний и служения? №
Доктор. Вернон Граундс, бывший президент и ректор Денверской семинарии, современный святой, любимый многими (вы хотя бы знаете, сколько людей, которых я встречаю, которые говорят мне: «Вернон был мне как отец»?), учил, писал и служил, и все же была ли его личная история проспектом его благодати? Не было. На самом деле, некоторые из величайших проповедников, которых я слышал, или писатели, которых я читал, опирались на глубокие колодцы опыта, чтобы придать энергию своему учению об Иисусе, но они не слишком беспокоятся о своих собственных повествованиях.
Я хочу учить, проповедовать и писать об Иисусе. Это лучшее свидетельство, которое я могу дать.