Что такое христианская миссия без призыва к обращению?
В 1999 году я перешел - из одного баптистского вуза (колледжа и семинарии) в другой. Две разные баптистские деноминации (конференции, съезды, товарищества). Очень похожи во многих отношениях, но культурно очень разные. Один преимущественно северный, другой преимущественно южный. Один из них первоначально был основан на Северной баптистской конвенции (ныне Американские баптистские церкви, США), другой - на Южной баптистской конвенции. Оба откололись от своих «коренных» деноминаций и стали отдельными. Тем не менее, они разделяли схожий дух - в целом евангельские, ориентированные на миссию, приверженные свидетельству и благовестию, верящие в Библию, любящие Иисуса, насаждающие церкви и т. д.
Я понимаю, что большинство людей в Соединенных Штатах и даже в других странах слышат слово «баптист» и сразу же думают «фундаменталист», если не «правый, религиозный псих». Средства массовой информации распространили этот стереотип, основанный на некоторых праворадикальных баптистских проповедниках и лидерах конфессий. На самом деле, в Соединенных Штатах и во всем мире есть много разных баптистов; трудно сказать, что общего у них всех есть, что действительно является отличительным для них и не разделяется с другими протестантскими группами.
Ни одна из двух баптистских групп, упомянутых мною в первом абзаце, к которым я принадлежал около тридцати лет, не может быть справедливо признана фундаменталистской или однозначно «правой». В 1999 году оба были средними центристскими евангелическими общинами церквей, каждая из которых имела около тысячи приходов в Соединенных Штатах (или, в одном случае, также в Канаде). Оба были и остаются ориентированными на миссию.
Недавно я получил летний номер журнала моей нынешней баптистской деноминации за 2021 год. (Эта деноминация, как и многие, отрицает, что она является «конфессией», и называет себя «братством церквей», но социологически, так или иначе, это деноминация. Я до сих пор являюсь членом одной из ее дочерних церквей и был членом другой уже много лет. Не буду вдаваться в причины смены приходов. Интересно,наверное,у обоих пасторами были женщины.
Журнал, о котором я упоминал выше (лето 2021 года), посвящен «Влиянию» моей нынешней баптистской деноминации и содержит «Истории со всего мира» - о ее «полевом персонале» по всему миру. (Заметно отсутствуют слова «миссионер» и «миссионеры».) Журнал содержит около десяти статей, посвященных деятельности этой баптистской деноминации в Америке и многих странах. Я сел и прочитал каждую статью, даже каждое слово журнала. Примечательно отсутствие, насколько я могу судить, какого-либо упоминания о евангелизации, рассказывании людям об Иисусе и приглашении их принять его как Спасителя и Господа или обращении. Все о социальной работе, защите интересов обездоленных, предоставлении страдающим людям «гостеприимства и надежды». Но ни слова о призыве людей стать христианами или хотя бы просто принять Иисуса Христа как Спасителя и Господа.
В одной статье говорится, что «самым глубоким корнем нашей баптистской истории» является «свобода религии или убеждений для всех». Это важный акцент традиционной баптистской веры и практики, но является ли это «самым глубоким корнем нашей баптистской истории?» Я так не думаю. Баптисты - это христиане (или должны ими быть), и глубочайший корень нашей истории, как и всех истинных христиан, - это Иисус Христос и Евангелие. Мне не удалось найти в этом журнале явного упоминания Евангелия Иисуса Христа, от чего мое сердце замирает. Двадцать два года назад, когда я впервые вступил в это братство, в эту баптистскую деноминацию, я изучил ее, встретился с некоторыми из ее лидеров, присоединился к одной из ее ведущих конгрегаций, начал преподавать в связанной с ней семинарии и знал, что это Иисус. сосредоточены на Евангелии, на миссии и на свидетельстве. Я уверен, что они скажут, что все это есть, но этот журнал заставляет меня думать иначе.
Отсутствует любая история обращения или любая история о «партнере», который ведет кого-то к вере в Иисуса Христа. Насколько я могу судить, ничего даже отдаленно похожего на то, что появляется в журнале.
Сопоставьте это со «свидетельством», которое я недавно услышал в своей церкви, и я убежден, но готов не быть убежденным, что эта деноминация сбилась с пути. Она является платным партнером деноминации, работающей с иммигрантами в Соединенных Штатах. Она бесконечно говорила об «инициативах преобразования», но ни разу не упомянула о свидетельстве об Иисусе Христе. «Преобразующие инициативы» были/являются тем, что журнал называет предложением «гостеприимства и надежды» людям с физическими и эмоциональными потребностями. Ни разу за время своего тридцатиминутного выступления она не сказала ничего о том, чтобы рассказывать людям об Иисусе.
К сожалению, я пришел к выводу, что моя деноминация больше не является евангельской, даже в широком смысле. Я открыт для исправлений, но кто-то из деноминации должен будет рассказать мне, как и где ее партнеры в Америке и во всем мире активно призывают людей принять Иисуса Христа как Господа и Спасителя через веру в Него (обращение).