Во многих религиозных местах вы услышите следующий рефрен: «Давайте не будем слишком политизированы. Мы не хотим навредить Евангелию». Иногда лидеры министерств говорят что-то вроде: «Меня не волнует, во что вы верите политически, но…. ». и они продолжат говорить о христианской практике.
Понятно, почему пасторы уклоняются от политических вопросов. Опасные политические разногласия проходят через большинство конгрегаций, и пасторы хотят избежать трений, которые могут привести к землетрясению в масштабах всей церкви. К сожалению, именно уклонение от политических вопросов является причиной того, что церкви оказались в столь шатком положении. Просто невозможно, чтобы церковь была солью и светом, избегая при этом политических тем.
Многие вопросы, наиболее близкие сердцу Бога, являются политическими. Мы вредим Евангелию, избегая их. Проблема церквей не в политике, а в предвзятости.
Ловушка, в которую попала церковь
В течение последних 60 лет политические голоса ухаживали за церковью. Они много работали, чтобы убедить христиан в том, что они разделяют их интересы. Они убедили американскую церковь, что, объединившись с их партией, они усилят влияние христианства. Они прекратят аборты. Они откроют эру моральной праведности. И хотя история неоднократно доказывала, что церковь представляет наибольшую опасность в союзе с государством, партийные голоса все же убеждали церковь в том, что это партнерство обернется иначе.
Но этого не произошло. Церковь не помогла возвысить нацию; это только уменьшило веру. Теперь церковь оказалась в несостоятельном положении, игнорируя поведение политиков, которое ненавидит Бог, ради реализации стратегий, в реализации которых партии не заинтересованы. Слишком многие христиане оправдывают поведение, которое ненавидит Бог, такие вещи, как плохое обращение с иммигрантами, растущий милитаризм, кумовство, расовая несправедливость и национализм..
Уклонение от ответственности
В любой момент этого многолетнего процесса лидеры церкви могли вытащить нас из пропасти. Они могли бы перекричать партийные политические интересы, которые хотели эксплуатировать их стадо. Они могли бы лучше наставлять членов церкви, обучая их тому, что они верны Царству Божьему, а не политическим партиям.
Билли Грэм пытался предупредить церковь еще в 1981 году, чтобы она не позволяла партийной политике зацепить ее:
«Я не хочу видеть религиозный фанатизм ни в какой форме. Меня бы обеспокоило, если бы состоялась свадьба между религиозными фундаменталистами и политическими правыми. Крайне правые не интересуются религией, кроме как манипулировать ею».
Шло время, дети, выросшие в республиканских церквях, сами шли в служение. Партизанство стало институционализированным, вшитым в гобелен американского христианства. Мышление, которое было легко искоренить в зачаточном состоянии, теперь достигло зрелости. И теперь, когда он вырос, он стал уродливым, опасным и более трудным для исправления. Когда верующие начали принимать послания ненависти, маскирующиеся под теологическую и моральную чистоту, эти лидеры молчали.
В ответ на эту проблему многие христиане бросились в противоположном направлении. Сейчас многие церкви оказались во взрывоопасной ситуации, когда церкви разделены по партизанской линии. И благонамеренные пасторы, боящиеся оттолкнуть ту или иную сторону, оказались на грани, избегая самых насущных проблем Америки.
Эти министры выбрали быть «миротворцами». Они решили не вдаваться в «политику». И их влияние было передано более зловещим голосам, тем, кто не боялся отчуждать и разделять. Многие пытались решить проблему добрыми, успокаивающими словами. Но они не хотели показаться суровыми. Они не хотели показаться вызывающими. Они не подвергали сомнению чью-либо приверженность пути Иисуса. Когда они говорили, это не было смелым, ясным, сильным языком; они осторожно касаются тем иммиграции, расизма и национализма.
И вот мы здесь.
Церковь продала свое влияние, и это стоило нам только будущих поколений. Но что мы на самом деле получили?
И что нам теперь делать?
Если церковь заинтересована в том, чтобы присоединиться к Иисусу, она должна стать пророческой. И сострадательный. И чуткий. Ей нужно уйти с рынка и перестать продаваться мирским интересам, которые мало что обещают, а делают еще меньше. Необходимо ясно сообщить, что личность христианина находится во Христе, а не в политических партиях. Но это будет непросто. Если церкви хотят служить Христу, пришло время разозлить некоторых прихожан. Хвост слишком долго вилял канцелярской собакой.
Мы не можем позволить себе избегать политических вопросов из-за боязни наступить на пятки. Бог за иммигрантов. Бог для бедных. Бог против злоупотребления властью. Бог гневается на эксплуатацию других. Божья любовь всеохватывающая и щедрая. Мы теряем свое призвание, когда пренебрегаем высказыванием вопросов, волнующих Бога, даже если они «политические». Церкви в Америке переполнены людьми, поклоняющимися идолам сектантского национализма, и наше нежелание говорить открыто и называть это поведение гарантией того, что наши церкви будут по-прежнему все меньше и меньше походить на Иисуса.
Давайте будем честными. Мы избегаем «политики», потому что не можем позволить себе оттолкнуть людей. В конце концов, у нас есть бюджеты, которые необходимо выполнить. Апостол Павел мог позволить себе сурово говорить об иудействующих, проникающих в церковь, потому что его не беспокоили платежная ведомость или закладная на его объект. Пророческая роль церкви сдерживалась тем, что она полагалась на жертвенные пожертвования своих прихожан, чтобы покрыть растущие накладные расходы. Поэтому вместо того, чтобы пророчески обращаться к нашим собраниям, мы склонны угождать им (или, по крайней мере, избегать тем, вызывающих разногласия). Но Царство Божье не может быть построено на искусственном единстве. Церковь должна объединиться вокруг личности и приоритетов Иисуса Христа, особенно там, где она бросает вызов статусу-кво.
Руководителям церкви было бы намного проще говорить правду много лет назад. Если мы хотим, чтобы послание церкви было мощным и эффективным, оно должно быть смелым и непримиримым. Так что же это будет? Возьмем ли мы свой крест или наше приношение? Возможно, у нас больше не будет и того, и другого.