Почтенная Сатоко Китахара дала обещание использовать свою улыбку, чтобы излучать мир Иисуса
В глубине самого большого кладбища Токио находится могила, отмеченная крестом. Если вы спросите, как пройти к этому участку, вас встретят в замешательстве и изумлении - как вы, житель Запада, могли кого-то посетить на этом кладбище? Нет никаких признаков, указывающих на ее могилу, но женщина, похороненная там, изменила сотни жизней и вскоре может стать первой японской не-мученицей, когда-либо канонизированной. И хотя клерки, кажется, никогда не слышали о преподобной Сатоко Китахаре (1929-1958), свежие цветы на ее могиле ясно показывают, что некоторые в Японии все еще помнят Марию из Городка Муравьев.
Как и большинство японцев (где-то около 99,6%), Сатоко Китахара не родилась католичкой. Дочь аристократического профессора университета, Сатоко была воспитана в синтоистском стиле. Хотя она получила привилегированное воспитание и наслаждалась многими предметами роскоши и культурными возможностями, Вторая мировая война (особенно капитуляция Японии) разрушила ее чувство безопасности и глубоко разочаровала. Как и многие молодые японцы, после войны она задавалась вопросом, действительно ли стоит жить.
Сатоко стремилась заглушить вопросы, которые не давали ей спать по ночам, проводя каждый возможный час в кинотеатре. Сама того не осознавая, она вступила на путь, которым следуют столь многие люди: существование как череда отчаянных отвлечений от мучительной пустоты жизни без Христа.
Вполне вероятно, что ее жизнь так бы и продолжалась, если бы не случайная встреча с плохо сделанной статуей Пресвятой Богородицы. В этом лице Сатоко увидела желанный покой. Она стала задавать вопросы, искать христиан. Снова и снова она видела, что христиане, кажется, невосприимчивы к внутреннему смятению, в котором живут все остальные. Сатоко поняла, что это именно то, что она искала, и в 20 лет она стала католичкой.
В день ее крещения к Сатоко подошла сестра: «У тебя такая красивая улыбка», - сказала она. «Пообещаешь ли ты сегодня Иисусу улыбаться всякий раз, когда сможешь?» Сатоко дала это обещание, и ее улыбка осветила бесчисленное количество жизней.
Влюбившись в Иисуса, Сатоко захотела стать невестой Христа. Она просила одну общину за другой принять ее в качестве послушницы, но всегда приходил ответ, что она слишком больна, много лет назад заразилась туберкулезом и серьезно ослабла от него.
Но Бог приготовил для Сатоко что-то прекрасное, и это началось, когда спутник святого Максимилиана Кольбе, брат Зенон, встретил ее наугад и на своем очень ломаном японском пригласил ее в новый мир: мир отчаянно бедных.
В годы после войны улицы Японии были заполнены обездоленными. Вместо того, чтобы просить милостыню, большинство японцев искали работу - любую работу. Несколько сотен человек собрались в трущобах под названием Муравьиный город (в связи с тем, насколько трудолюбивы муравьи). Эти люди были старьевщиками: мужчины, женщины и дети, которые роются в чужом мусоре, чтобы найти что-нибудь на продажу. Они были грязные, вонючие, покрытые вшами, и Сатоко улыбнулась им и пригласила к себе домой на уроки игры на фортепиано.
Некоторое время дети приезжали к Китахарам, пока Сатоко не осознала: «Я думала, что я великая христианка, потому что снисходительно уделяла немного свободного времени, помогая детям Антов с домашним заданием! … Это поразило меня сейчас. Был только один способ помочь этим детям старьевщиков: стать старьевщиками, как они!» Так утонченная аристократка присоединилась к ним на улицах, копаясь вместе с ними в мусорных баках, всегда с улыбкой на лице.
Но этого было недостаточно. Души терялись, потому что эти люди не могли поверить, что они действительно важны для Бога. Если бы они увидели, как много они для нее значат, возможно, поверили бы. Она собрала несколько скудных пожитков и, улыбаясь, переехала в Муравьиный город.
Там она учила детей, водила их на экскурсии за город, улучшала их манеры и, прежде всего, проповедовала Евангелие. Многие дети познали Христа, а также их родители. Даже злой алкоголик, управлявший Муравьиным городком, в конце концов крестился.
Все это время Сатоко становилось все хуже. Ее туберкулез вернулся, и она уже не была достаточно сильна, чтобы встать с постели. Хотя она чувствовала себя бесполезной, ее люди все еще стекались к ней за добрым словом или ободряющей улыбкой. Хотя это и убило ее, она не оставила свой народ, и там она умерла всего в 28 лет с улыбкой на лице.
Почтенный Сатоко Китахара изменил судьбы сотен душ, шагая рядом с ними с улыбкой. Попросим ее заступничества о духе радости, чтобы мы могли любить так сильно, чтобы другие приходили ко Христу из-за мира, который они видят в нас. Преподобная Сатоко Китахара, молись о нас!