Может быть, правильнее и полезнее удивляться тому, как мы чуть не уничтожили себя, обнаружив новый нестабильный источник энергии, а затем нашли выход из него.
Поскольку «ни одна проблема не может быть решена на том уровне мышления, который ее создал», давайте посмотрим на наш экологический кризис с той единственной точки зрения, которая поможет нам его решить: не как инвазивный вид, отдельный от остальной части биосферы и «убийства планеты», но как нечто, что делает Земля, часть истории жизни, участники распределенного разума эволюционного процесса и тем самым выполняющие ценную функцию, которую мы не можем до конца понять. Это шестое массовое вымирание, так что давайте посмотрим, как мы (отождествляя себя с жизнью в целом, поскольку мы никогда полностью не отделялись от слоя жизни, покрывающего эту планету) пережили аналогичный кризис раньше:
Три с половиной миллиарда лет назад у нас произошла первая промышленная революция - эволюция фотосинтеза - и мы научились преобразовывать солнечный свет в сахар. Как всякий Великий Прогресс, он порождал сложные последствия второго порядка. К 2,5 миллиардам лет назад мы наполнили атмосферу кислородом - горючим и едким газом, который в то время был ядовит для всего живого. Некоторые из нас прятались под землей, спасаясь от загрязненного неба; но у некоторых из нас развился новый метаболизм, который использует кислород в качестве источника топлива и питает наши клетки крошечным огнем.
Мы почитаем взаимное дыхание животных и растений и говорим о священном равновесии природы. Может быть, правильнее и полезнее удивляться тому, как мы чуть не уничтожили себя, обнаружив новый нестабильный источник энергии, а затем нашли выход из него, придумав дополнительный метаболизм, который поддерживал еще более разнообразную, динамичную и интеллектуальную экосистему.. Мы делали это раньше; мы можем сделать это снова.
(Во время одного из величайших поворотов природы солнечная энергия вызвала первую экологическую катастрофу, а внутреннее сгорание спасло нас от вымирания… тогда как сегодня, кажется, все наоборот. Мы видим это разыгрывается снова и снова в цикле лесных пожаров, поскольку углерод и другие питательные вещества накапливаются в древесине, а затем высвобождаются обратно в почву и атмосферу, питая новый цикл жизни.)
Как ни страшно подумать о пластиковых островах в Тихоокеанском круговороте, тропических лесах, превращенных в пастбища, шлейфах промышленных выхлопов, «жизни находит выход» и коллективном разуме наших Вид - это ткань в теле сверхорганизма Геи, которая специализируется на поиске новых решений. Каждый раз, когда мы загоняем себя в угол из-за загрязнения, мы находим способ превратить этот мусор в энергию - и поэтому производство от колыбели до колыбели, современная пищевая сеть дополнительного потребления, станет новой нормой в качестве «рыночных сил» (а.к.а. воля к выживанию) заставляет нас развивать новые метаболические системы в сотрудничестве как с органической, так и с цифровой жизнью - более широкой, богатой и разумной экологией, в которой ничего не пропадает зря.
Решений много, от бутылочных кирпичей до биоремедиации, от аквапоники до банков времени. Переработка выгодна, а история жизни дает неиссякаемый запас хороших идей. Одним из лучших является то, что любое загрязнение является потенциальным ресурсом… и обвалы приходят и уходят, оставляя нас мудрее после них.
Палеонтолог, ставший философом перформанса, экоделические исследования Майкла Гарфилда отображают эволюционный ландшафт и наше место в нем с помощью импровизированной электроники на акустической гитаре, живой живописи и техногностического евангелизма для планетарной культуры. Подпишитесь на него в твиттере @michaelgarfield.