Карл Труман - один из самых проницательных христианских аналитиков культуры. Он написал важную статью для Religion & Liberty, озаглавленную «Верность - это будущее церкви».
Он начинает: «Даже самому поверхностному наблюдателю за религиозным миром в Америке ясно, что церкви сегодня сталкиваются со значительными вызовами для своей общественной репутации, вызовами, которые подорвали все, начиная от их способности авторитетно выступать перед публикой соответствует их способности завоевывать лояльность своих членов».
Есть много причин, говорит он, почему церкви потеряли свою репутацию. Скандалы, связанные с сексом и насилием, как в католической церкви, так и во многих протестантских церквях лишили их морального авторитета в глазах общественности. Он даже не упоминает, как церкви оказались вовлечены в политику - как либеральную, так и консервативную, - что запутывает их с нашей нынешней политической поляризацией.
Но даже со своими членами церкви потеряли свой авторитет. Церковная дисциплина почти невозможна, когда исправленный член может просто пойти в другую общину.
Церкви имеют добровольное измерение, что всегда означало, что их авторитет сильно ослаблен. Свобода вероисповедания - очень хорошая вещь, но она смещает власть в сторону прихожан, которые легко могут вести себя как покупатели, и от духовенства, которое может обнаружить, что им приходится вести себя скорее как продавцам, чтобы привлекать и удерживать свою паству.
Технологии только ускоряют это ослабление связей между членами и их церквами:
Изобретение автомобиля, можно сказать, стало настоящим сокрушительным ударом по церковной власти, поскольку оно позволило людям легко добраться до еще большего количества церквей. Теперь Интернет более или менее полностью упразднил географию. Житель Флориды может, если пожелает, участвовать в церковной службе в Риме, если она транслируется в Интернете. И это может быть время по выбору человека. Можно сказать, что технологии в форме Интернета не только еще больше подорвали институциональную власть на практике, но и изменили то, как мы представляем себе наши отношения с церковью. Клиент теперь действительно может быть королем пространства и времени.
Добавьте ко всему этому общий бунт против институциональной власти - от семьи до правительства - и, конечно, церковь будет ослаблена.
Не то чтобы христиане должны были получить одобрение мира, как ясно сказано в Писании. Сегодня особенно сильны противоречия между культурой и христианской верой.
Теперь придерживаться традиционного взгляда на христианский брак значит идти вразрез с одним из условий признания в светском обществе, потому что при этом христианин не может подтвердить законность идентичности и отношений, которые сказало общество уже признал законным. Вера христианина выглядит как фанатизм, и нет такого контекста, в котором такая точка зрения считалась бы оправданной или допустимой. Христиане столкнулись с ситуацией, которая, возможно, широко не наблюдалась на Западе с четвертого века: быть одновременно хорошим членом церкви и хорошим гражданином становится все труднее.
В таком климате, по словам Трумэна, христиане должны признать тот факт, что «церковь станет меньше».
Тем временем церкви должны завоевать доверие своих прихожан. «Духовенство должно продемонстрировать прихожанам, а прихожане должны продемонстрировать друг другу, что они серьезно относятся к собственному учению церкви, ее собственной морали и собственному богослужению».
Труман подчеркивает необходимость более сильной проповеди и катехизации. Церковь должна быть нравственно последовательной. Он должен захватывать «моральное воображение» своим изображением брака. Церковь должна быть «любящей общиной», которая, в свою очередь, может привлечь более широкую культуру, которая так отчаянно ищет любви.
Одним из способов добиться этого является восстановление истинного поклонения:
Действительно, если битва за современный разум - это битва идей, а также и воображения, то поклонение является ключевым. Со своими разнообразными литургическими действиями, включающими провозглашение и ответ, молитву и исповедь, слова и музыку и, конечно же, таинства, богослужение захватывает всего человека и всю паству. По мере того, как христиане участвуют в богослужении, они преображаются, часто незаметно и постепенно, во всех отношениях, от того, как они думают, до того, как они относятся друг к другу.
Такие слова, исходящие от реформатского богослова, согревают сердца нас, лютеран, поскольку они относятся к возрождению литургического богослужения, хотя даже некоторые из наших церквей отказались от этого в надежде привлечь «людей сегодня. Но, как показывает Труман, «сегодняшние люди», как правило, не привлекаются, в том числе и нашими усилиями достучаться до них.
Сама церковь должна собраться вместе - осмелюсь сказать, нуждается в Реформации - прежде чем она сможет заслужить доверие посторонних. Моральные скандалы, богословская пустота, поверхностное поклонение, попытки подражать самым худшим проявлениям поп-психологии и поп-культуры, от которых страдает так много современного христианства, выпотрошили свидетельство церкви. Но это в силах церкви решить с помощью Бога. Возможно, мы не в состоянии повлиять на культуру, но мы должны быть в состоянии повлиять на самих себя. И в такой Реформации будет действовать Сам Бог, как и пять веков назад.
Я думаю, что Труман поднимает много хороших моментов, и это краткое изложение лишь поверхностно касается его эссе. Прочтите все.
И все же, интересно, не слишком ли это пессимистично. Завтра выложу возможные поводы для оптимизма.