Что большинство людей не знает о Гитлере, нацизме, фашизме и Германии 1930-х годов
Одно из самых цитируемых клише принадлежит философу Джорджу Сантаяне: «Те, кто не может вспомнить прошлое, обречены на его повторение». Другое клише состоит в том, что история повторяется, но это неверно. История не повторяется; люди повторяют это - часто по незнанию.
Я богослов по призванию и профессии, но мое призвание - история, особенно история 20го века. В частности, со школы я был очарован, а кто-то даже сказал бы одержим Гитлером, нацистами и всем, что привело к приходу Гитлера к власти.
Я читал массивную книгу Уильяма Ширера «Взлет и падение Третьего рейха», когда еще учился в старшей школе. Это заставило меня читать больше, даже почти все, что я мог достать, о Гитлере и Третьем рейхе. Затем этот интерес привел меня к более широкому интересу к фашизму в целом, и я изучал Муссолини, Франко, Салазара, Перона и других, включая норвежского фашиста-предателя Квислинга.
Затем я год жил в Мюнхене, Германия. Там у меня была прекрасная возможность изучить историю прихода Гитлера к власти «крупным планом» - пройтись по его стопам по городу, где в 1923 году он пытался возглавить революцию против баварского правительства. Я посетил сайты, где эта попытка началась и где она не удалась. Я посетил многоквартирный дом, где жил Гитлер, и место его убежища в Альпах «Бергхоф». Я читал книги о Гитлере, его жизни и карьере, взлетах и падениях на немецком и английском языках и разговаривал с соседями-немцами, входившими в «гитлеровскую молодежь» в 1930-х и 1940-х годах.
Одна вещь, которую мало кто из американцев знает обо всем этом, это то, что Гитлер и другие фашистские диктаторы пришли к власти, убедив людей, что они являются единственной альтернативой анархии и/или коммунизму. Мало кто знает, что в 1919 году коммунисты учредили Баварскую советскую республику со столицей в Мюнхене. (Бавария была полуавтономной монархией в составе Германской империи.) После Второй мировой войны русский большевизм распространился по Европе, как рак, и серьезно закрепился на юге Германии.
Правительство Германии после Первой мировой войны, известное как «Веймарская республика», было неэффективным; у немецкого населения были веские основания опасаться, что коммунисты вот-вот завоюют их страну.
Гитлер пришел к власти в 1933 году, пообещав три вещи. Во-первых, только он и его Национал-социалистическая партия могли помешать коммунизму захватить Германию. Во-вторых, только он и они могли снова сделать Германию великой. В-третьих, он выявит и изолирует этнические и политические элементы внутри Германии, которые «нанесли удар немецкому народу в спину» в конце Первой мировой войны. Этим козлом отпущения стали евреи.
Большинство немцев смотрели на Гитлера свысока как на вульгарного, хулигана, фанатика, демагога, представителя низшего класса, не имеющего права быть канцлером Германии. Но он выиграл выборы 1933 года большинством голосов, а не большинством, и был неохотно назначен канцлером главой немецкого государства президентом Гинденбергом. Как говорится, остальное уже история. Чтобы сделать длинную и сложную историю короткой и простой, Гитлер пришел к власти из-за народного страха. Они приняли, а затем приняли злого человека, потому что считали, что единственными альтернативами являются анархия и коммунизм.
Возможно, они были правы.
Но оно того стоило? Если использовать другое клише, задним числом это 20/20. Но если мы сможем как-то поставить себя на место немецкого народа, посмотреть на его Европу глазами 1930-х годов, все будет выглядеть иначе. Большинство людей, которые голосовали за Гитлера, а затем поддержали его, даже если они не голосовали за него, не ненавидели евреев. Они думали, что Гитлер из «Майн кампф» изменился, был приручен политикой, не относился серьезно ко многим из того, что он сказал в книге, написанной им в тюрьме десять лет назад.
Из-за страха и невежества они избрали, а затем почти поклонялись страдающему манией величия нарциссу, демагогу, ненавистному хулигану, вульгарному и поистине отвратительному человеку, потому что он обещал победить коммунизм и снова сделать Германию великой. Он делал и то, и другое - до того, как начал убивать евреев.