С научной точки зрения это называется «когнитивным нарушением, связанным с раком» или «когнитивной дисфункцией, связанной с химиотерапией».
Несколько лет назад ко мне подошла одна из моих учениц и рассказала о своей матери, которая лечилась от рака молочной железы.
Она сказала, что ее мать теряла память и ориентацию, и очень волновалась, потому что никто не знал, что делать с ее симптомами. Онколог направил ее к психиатру. Психиатр отправил ее обратно, сказав, что ее симптомы были результатом лечения рака.
Этот опыт побудил меня и моего студента начать изучение проблемы «химобумага» или «хемотума» - терминов, используемых людьми, которые испытали потерю памяти или когнитивные нарушения после лечения рака. С научной точки зрения это называется «когнитивным нарушением, связанным с раком» или «когнитивной дисфункцией, связанной с химиотерапией».
Возьмем другой пример: «Джейн», 52-летнюю учительницу, которой удалили правую грудь через три месяца после того, как ей поставили диагноз «рак молочной железы», до начала химиотерапии. После двух курсов химиотерапии она заметила, что ей трудно запоминать простые слова. Например, она говорила: «О, не могли бы вы передать мне вещь для письма, палочку для письма с чернилами внутри». Она также постоянно забывала имена людей, что поражало, потому что у нее всегда была хорошая память на имена. У нее были проблемы с соблюдением правил дорожного движения. Например, она вливалась в поток машин, не проверяя, и переходила дороги, не глядя слева направо. Ее дочери пришлось бы держать ее, чтобы она не шла перед машинами.
Таких историй много, и сегодня у нас достаточно научных данных, чтобы предположить, что хемомозг - это реальное явление, хотя оно остается плохо изученным. На самом деле, во многих случаях неясно, является ли причиной само лечение, стресс от лечения и болезни или даже прямое воздействие рака. Я считаю, что связь со стрессом сильна, и большинство рекомендаций по облегчению симптомов направлены на уменьшение стресса.
Существует множество симптомов, связанных с химией головного мозга, в том числе некоторые или многие из следующих:
- трудности с запоминанием слов и написания, а также с запоминанием имен и лиц;
- забывание ранее известных процедур, неспособность работать в режиме многозадачности и трудности с ориентацией в пробках;
- неспособность сосредоточиться на задаче, легко отвлекаться, терять сознание или путаться;
- легко потерять вещи;
- трудно осваивать новые навыки; и
- часто повторяется.
Эти симптомы могут повлиять на уверенность людей в себе, социальные отношения и даже на их способность выполнять работу, требующую значительного интеллектуального вклада. Женщины с химиотерапией сообщают, что им трудно вернуться к работе. Они рассказали исследователям о снижении уверенности в себе на работе и в общественной деятельности; как они склонны легко разочаровываться и могут чувствовать себя более нетерпимыми к другим. Людям, перенесшим рак в детстве, трудно вспомнить, что на самом деле нужно делать в задании, и удерживать внимание на задании. В результате они либо не могут выполнять задания, либо их выполнение занимает гораздо больше времени.
Любопытно, что люди, которые сообщают о потере памяти и внимания после химиотерапии, обычно хорошо справляются с нейропсихологическим тестированием, что затрудняет измерение химико-мозговой активности с использованием доступных в настоящее время нейропсихологических инструментов. Тем не менее их субъективные симптомы причиняют им значительный дискомфорт, что отрицательно сказывается на качестве их жизни.
Стоит отметить, что не все пациенты, получающие лечение от рака, страдают этим заболеванием. Опросы показывают, что 70-75% тех, кто лечится от рака молочной железы, как правило, испытывают химию головного мозга. Это также часто встречается после лечения рака предстательной железы и может возникать при других состояниях, таких как рак у детей, а также у пожилых людей с раком. Известно, что химические вещества, вырабатываемые некоторыми видами рака, влияют на память, что может частично объяснить, почему распространенность хемомозга различается при разных формах заболевания.
Другой установленной закономерностью является то, что, хотя о химическом мозге часто сообщают во время и после химиотерапии или лучевой терапии, редко после хирургического вмешательства. Причины этого неясны. Одна из возможностей заключается в том, что более высокий уровень стресса, вызванный химиотерапией и лучевой терапией (в отличие от только хирургического вмешательства), может усугубить любые психические трудности, связанные со стрессом до лечения. Отсутствие хемомозга примерно у половины тех, кто лечится от рака, может быть связано с тем, что стресс еще не повлиял на их когнитивные функции. Это также объясняет, почему женщины, у которых ранее были депрессия и тревога, чаще испытывают симптомы хемомозга.
Эти данные свидетельствуют о том, что, если вы ожидаете химиотерапии или лучевой терапии, шансы на развитие симптомов химиотерапии мозга увеличиваются, если вы находитесь или находились в состоянии стресса или имеете ранее существовавшее психическое заболевание, такое как депрессия или беспокойство. Чем ниже уровень стресса, который у вас был до этого, тем меньше у вас шансов испытать симптомы, связанные с химией мозга, и тем выше шансы на их раннее исчезновение.
Если вы подозреваете, что у вас может быть химозный мозг, избегайте стрессовых ситуаций и выполняйте расслабляющие упражнения, а также короткие периоды напряженных упражнений могут улучшить вашу память. Было обнаружено, что другие виды деятельности, такие как медитация, искусство и йога, также помогают контролировать симптомы. Как только вы определите, какие действия усугубляют ваши симптомы, вы сможете максимально избегать их и выбирать подходящие упражнения из меню вариантов. Упражнения на память или игры для мозга также могут помочь противодействовать симптомам. К счастью, химико-мозговые симптомы обычно носят временный характер. Они развиваются вскоре после начала лечения и обычно длятся 6-12 месяцев, после чего имеют тенденцию к исчезновению. Однако в более серьезных случаях они могут длиться до 20 лет.
К сожалению, до недавнего времени онкологи, хотя и смутно осознавали возникновение химозообразования, но не уделяли ему особого внимания. Это потому, что они считают, что это редкость, и не уверены в своей роли в управлении им и в том, как им управлять. В результате многие клиницисты не придают ему должного значения. Поэтому мой совет, если вы начинаете лечение рака, - обсудить с лечащей командой возможность химиотерапии головного мозга, в том числе различные способы лечения, если она разовьется.
Мои исследования также показывают, что членам семьи полезно знать о симптомах химико-мозговой инфекции, потому что во многих случаях именно они первыми начинают замечать такие симптомы. Зная о них, они смогут проявить понимание и оказать вам поддержку. Эмоциональная и социальная поддержка играют важную роль в том, чтобы помочь людям справиться с симптомами химиотерапии головного мозга.
Если у вас уже есть химиотерапия, сообщите об этом своему врачу и попросите помощи у специалиста. В моем исследовании женщины в Австралии, лечившиеся от рака молочной железы, рассказали нам, что медсестры по уходу за грудью очень помогают справиться с симптомами химико-мозговой инфекции, поскольку они специально обучены оказывать эмоциональную и социальную поддержку пациентам, которые испытывают это. Также сообщите своей семье и друзьям, чтобы они могли поддержать вас в это время. Чтобы справиться с симптомами химико-мозговой травмы, необходимо сосредоточиться на снижении уровня стресса. Чем эффективнее вы сможете добиться этого, тем быстрее исчезнут симптомы.
На уровне общества жизненно важно повышать осведомленность о химическом мозге. С появлением все более совершенных методов лечения рака все больше и больше людей живут дольше после лечения рака. В настоящее время около 90 % женщин с раком молочной железы живут 10 и более лет в Австралии, при этом показатель выживаемости за тот же период составляет около 84 % в США, 78 % в Великобритании и ниже в других странах. К сожалению, хемомозг может значительно повлиять на качество их жизни в течение этого времени с его социальными, психологическими и экономическими последствиями. Тем не менее, он по-прежнему плохо изучен и неадекватно управляется. Пришло время исследователям и практикующим врачам более серьезно относиться к химическому мозгу с целью улучшения качества жизни людей после рака.
Если вы хотите узнать больше о химическом мозге, американские благотворительные организации Cancer Care и Cancer Support Community, а также Cancer Research UK предоставят дополнительную информацию.