Современные христиане склонны рассматривать свою молитвенную жизнь как личное дело. Но, как я обнаружил, изучая свою книгу «Вознесенные ангелами», наши коллеги в ранней церкви предполагали активное участие ангелов в молитвенной жизни верующих.
«Ангел каждого из нас молится рядом с нами», - писал теолог третьего века Ориген в своем учебнике по молитве.
Как мы узнаем, что ангелы присутствуют? Чувства комфорта, смирения и радости указывают на их присутствие. Когда эти чувства приходят, по словам монашеского наставника Иоанна Лествичника в «Лествице Божественного восхождения», мы должны «спешить на молитву, ибо пришел помолиться с нами добрый хранитель наш.”
Наше осознание присутствия ангела может возрастать, когда мы молимся. «Если чувствуешь сладость или умиление при каком-нибудь слове молитвы твоей, остановись на нем, - сказал Лествичник, - ибо тогда с нами молится ангел-хранитель наш».
Ангельские модели для молитвы
Для древних христиан, таких как Ориген, Лествичник и другие, это ангельское присутствие в молитве служило образцом для самой молитвы.
Их писания имели определенное значение для того, что Климакус назвал «работой ангелов». Иногда мы молимся во время пробуждения по утрам; в других случаях в разгар дня или в сонливые моменты перед сном. Во всех обстоятельствах древние проповедники и богословы церкви советовали верующим быть трезвыми и бдительными, как ангелы.
В одной из своих проповедей на Послание к Евреям Иоанн Златоуст предложил неподобающую картину человека, приближающегося к Богу, в то время как «открывающий глаза и царапающий себя», в то время как ангелы «стоят в страхе и трепете».
Монахи четвертого века Евагрий менее бойкий. «Пробудись, негодяй; ваш Господь говорит с вами, - сказал он, видимо, не беспокоясь о том, чтобы оскорбить своих слушателей. «Не сбивайтесь с пути. Его избранные ангелы окружают тебя, не смущайся; ряды демонов стоят лицом к вам, так что не расслабляйтесь».
Как понимали древние христиане, молитва - это серьезная работа, требующая трезвых практиков. Лучше всего подражать бдительности ангелов, которые молятся вместе с нами.
Не проси навоз
Знание того, с кем и кому мы молимся, должно также информировать о том, о чем мы молимся.
Исаак Сирин сказал, что когда мы просим о легкомысленных и подлых вещах, это подобно подданному, стоящему перед своим царем и умоляющему его о мере навоза. Просьба оскорбляет как короля, так и подданного.
Словно чтобы сделать смущение еще более очевидным, Исаак напомнил нам, что «великие царские сановники» - ангелы и архангелы - «неотрывно взирают на вас во время вашей молитвы, чтобы увидеть, какую просьбу вы подадите». их Учителя; и они изумляются и ликуют всякий раз, когда видят, что кто-то из земли оставляет свою навозную кучу и просит небесного.”
Стойки демонов
Важно, как сказал Евагрий, не только добрые и святые ангелы присутствуют, когда мы молимся. Иногда также присутствуют падшие ангелы, демоны, вызывающие отвлечение, беспокойство и страх. Из-за силы молитвы и ее функции приближать нас к Богу демоны стремятся помешать нашим усилиям.
Лествица писал о демоне скорби, который «пытается опустошить нашу молитву», заставляя наши грехи казаться великими, а Бога далеким.
Другой писатель, Мартириус, рассказывал, как сатана пытается навеять сон в наши умы и глаза, когда видит, что мы «бодрствуем с нашим Господом… проявляя бодрствование ангелов».
Наши молитвы, сказал Лествичник, сопровождаются «роями демонов», которые пытаются украсть наши духовные приобретения. Если мы продолжим курс, их атаки ничего не дадут. По мере того, как верующие преодолевают трудности и возрастают в молитве, мы обнаруживаем «нечистых духов….. бегите, как от огня, когда бичуете молитвой».
Возможно, все это вызывает больше вопросов, чем дает ответов. Но это, безусловно, служит для того, чтобы научить нас тому, что молитва - это что угодно, но только не уединение. Работа ангелов - это то, в чем мы участвуем, выполняя работу среди великого и небесного воинства.