Он заглядывает глубоко в ваше сердце, видя, что нужно отрезать, а что было бы слишком глубоко
Благословен Бог, живущий во веки веков, ибо царство Его во веки веков. Ибо он бьет, а потом милует; он низвергает в глубины преисподней и поднимает из великой бездны. Никто не может избежать его руки.
-Товит 13:1-2
Я есмь истинная лоза, и Отец Мой - виноградарь. Каждую ветвь во мне, не приносящую плода, Он отсекает, а каждую ветвь, приносящую плод, подрезает, чтобы она приносила еще больше.
-Иоанна 15:2
Если бы вы взялись за список всех моих любимых стихов из Писания, вы бы заметили общую тему: они заставляют меня чувствовать себя хорошо. Как и многие люди, я склонен использовать Божье слово как защитное одеяло, а не как скальпель. Я игнорирую предупреждение Павла о том, что слово Божье «острее всякого меча обоюдоострого» (Евреям 4:12), и ищу только любви, утешения и мира.
Но если быть честным с самим собой, то я знаю, что без Креста нет ни любви, ни утешения, ни мира. Без Креста Христова мы не спасаемся, а без своих крестов не можем быть христианами. Мы все это знаем, конечно: вы будете страдать. Следуете ли вы за Христом или нет, вы будете страдать. Это просто жизнь. Вопрос в том, имеет ли смысл ваше страдание. Соединяется ли оно с его страданием? Это возможность для вас сдаться ему? Сделало ли это вас более смиренным, терпеливым или любящим?
Это все полезные способы приблизиться к страданиям, которые жизнь наваливает на вас, злой Бог позволяет прикасаться к своей возлюбленной. Но как насчет того, когда Бог заставляет вас страдать? Потому что, кажется, бывают времена, когда Бог не просто допускает страдание, сдерживая себя, наблюдая, как тебя бьют мир, плоть и дьявол. Если верить Товиту и Иисусу, бывают времена, когда сам Бог причиняет тебе страдания.
Это не совсем соответствует нашему образу дружелюбного, заботливого Бога, который счастлив потакать нашим юношеским капризам. Вместо этого это тренер в каждом хорошем спортивном фильме, мудрый родитель, проявляющий жесткую любовь. Это Бог, который знает нас достаточно хорошо, чтобы знать, когда нас нужно наказать, а когда нам нужно проявить милосердие, Бог, Который любит нас так сильно, что удосужился подрезать нас.
Чтение этих строк о том, что Бог бичует и обрезает, не заставляет меня хотеть узнать Его лучше, пока я не прочитаю контекст. Товит не ропщет на суровое обращение Бога, он с радостью восхваляет его. И Иисус следует за этим несколькими стихами, провозглашая, что Он любит нас так же, как Отец любит Его (Иоанна 15:9). Таким образом, эта дисциплина является актом любви. Если бы мы действительно понимали, что происходит, мы были бы благодарны даже за страдания.
Мы все видели это в других сферах жизни, прививках или тренировках, реабилитации или общественных работах по решению суда, которые буквально спасали жизни. Само собой разумеется, что испытания, которые Бог посылает нам, должны быть одинаковыми, не испытания, чтобы мы могли проявить себя, а испытания, чтобы мы могли стать сильнее, формирующие, а не обобщающие оценки (для учителей среди нас).
Если это правда - а Слово Божье говорит, что это так, - то дело здесь не только в том, что мы можем доверять Богу, действующему в наших страданиях. Это, конечно, обнадеживает, зная, что наши страдания имеют ценность, и Бог использует их для нашего блага и блага мира. Но подумайте об образе виноградаря. Низвержение и вознесение Товита может показаться произвольным (хотя быстрое прочтение всей истории покажет вам, что Божье Провидение действует очень сознательно), но Иисус не говорит о Боге, действующем грандиозными, размашистыми движениями, о переменчивом Боге, который наказывает. когда хочет и вознаграждает, когда хочет.
Это Бог, владеющий триллионами лоз и со своего небесного престола; он видит ваше нетерпение, высокомерие или зависть. Итак, он спускается вниз, хватая секаторы, и подходит близко, прямо в ваш беспорядок. Он заглядывает глубоко в ваше сердце, видя, что нужно отрезать, а что было бы слишком глубоко. Он видит вас, знает вас и думает, что за вас стоит бороться. И в этой битве у тебя останутся шрамы, но (как и у него) эти шрамы приведут к славе.
Я думаю, дело в том, что Писание бросает вызов, пугает и требует, но все это по воле Бога, Который любит вас больше, чем вы когда-либо могли бы любить себя. Так что, в конце концов, даже стихи, которые режут, как скальпель, окутывают вас его утешительной любовью - если только вы можете доверять ему, что он любит вас еще больше, когда его любовь причиняет боль.