Я люблю евангелиста Билли Грэма. Для меня он был, вероятно, величайшим мужем Божьим в двадцатом веке. Я достигла одной из своих жизненных целей, встретив этого всемирно известного, но скромного человека. Он несколько раз говорил с нашим туром PGA по изучению Библии. Он даже одобрил мою первую книгу «Переплетённые Евангелия». В моей новой книге «Разгадывая загадку самаритянина: ключи Царства Петра объясняют раннее крещение духом» я рассказываю историю моей дружбы с Билли, когда я спросил его, что он думает о евангелисте и целителе Орале Робертсе.
Сегодня у девяностосемилетнего Билли Грэма есть новая книга под названием «Где я: небеса, вечность и наша жизнь за ее пределами». Хотя я не читал книгу, он, кажется, сокрушается в ней о том, что продолжает жить на земле в преклонном возрасте, тогда как он мог бы умереть и немедленно отправиться на небеса, чтобы быть с Иисусом. Это то, во что верят почти все христиане: когда мы умираем, мы попадаем на небеса, чтобы после этого наслаждаться сознательным блаженством.
Ранние христиане не верили в это; скорее, это учение исходит из греческой философии, как показывает еврейский исследователь Нового Завета Алан Сигал в своей мастерской книге «Жизнь после смерти: история загробной жизни в западной цивилизации» (2004). Я верил в то, что «после смерти попаду на небеса» до сорока пяти лет только потому, что, как и большинство христиан, меня этому учили. Затем я посетил конференцию в моем родном городе Хьюстон, посвященную воскресению и, следовательно, загробной жизни, как учит Библия.
Главное название книги Билли «Где я» происходит от слов Иисуса, сказанных на Тайной вечере. Согласно только Евангелию от Иоанна, Иисус сказал своим ученикам: «В доме Отца Моего много комнат…. Я иду туда, чтобы приготовить место для вас. И если Я пойду и приготовлю место для вас, то вернусь и возьму вас, чтобы быть со Мною, чтобы и вы были там, где Я» (Иоанна 14.2-4 NIV здесь, если не указано иное).
Как Билли Грэм применяет слова Иисуса «где Я»? Кажется, он думает, что Иисус имел в виду, что когда мы умрем, мы будем с ним на небесах. Но такое понимание отделяет эти слова от их контекста. Иисус, несомненно, имел в виду, что он собирался отправиться в дом своего Отца (=Бога) на небесах - имея в виду свое вознесение на небеса через сорок дней после воскресения - чтобы приготовить там комнаты для Своего народа. Затем он сказал: «Я вернусь и возьму тебя с собой». Иисус здесь ясно указывает на то, что почти все христиане справедливо называют «вторым пришествием Христа», что Билли Грэм часто проповедовал в своей карьере.
Второе пришествие Христа будет тем будущим моментом, когда Иисус буквально вернется с небес на землю. Он предсказал это в своей Елеонской беседе за несколько дней до этого (Мф.24.30). А через несколько недель, когда воскресший Иисус вознесся с Елеонской горы на небо, явились два ангела и возвестили Его ученикам: «Сей самый Иисус, который был взят от вас на небо, вернется таким, каким вы его видели». иди на небо» (Деяния 1:11).
Обратите внимание, что Иисус имел в виду, что его ученики будут «там, где я», потому что они будут «со мной». И сказал, что они будут «с ним» сразу после его возвращения, то есть при втором его пришествии. Но в новой книге Билли Грэма он вырывает слова Иисуса «где Я» из этого контекста и дает им другой контекст, а именно нашу смерть. При всем уважении к Билли Грэму, Иисус имел в виду не это.
Билли говорит в этой книге: «Смерть для христианина - это всего лишь вход в вечность, куда нас приветствует вечный Бог. Библия говорит [на самом деле Иисус сказал]: «Слушающий слово Мое и верующий в Него пославший Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь» (Иоанна 5:24). Иисус здесь, несомненно, имеет в виду, что, когда мы искренне верим в Него, нам обещана вечная жизнь, как будто она зачислена на наш счет. Но Иисус не имел в виду, что мы переживаем такое бессмертие тогда или даже после смерти, но при воскресении. Ибо именно это он имел в виду, когда добавлял: «наступает время, когда все, находящиеся в гробах, услышат его [Иисуса] голос и выйдут, творившие добро восстанут, чтобы жить, а делавшие зло восстанет на осуждение» (ст. 28-29). Это произойдет по возвращении Иисуса.
Также согласно только Евангелию от Иоанна, Иисус воскресил из мертвых своего друга Лазаря из Вифании (Ин. 11.1-44). Когда Иисус прибыл в Вифанию, Лазарь был мертв уже четыре дня. Затем Иисус сказал своей сестре Марфе: «Воскреснет брат твой». Марфа ответила: «Я знаю, что он воскреснет в воскресении, в последний день» (ст. 23-24). Марта была права, говоря это. Она верила, что Божий народ снова будет жить при воскресении, но не раньше. Но Билли Грэм говорит: «Смерть для христианина - это всего лишь вход в вечность, где нас приветствует вечный Бог», то есть в наш вечный дом. Это не то, во что верила Марфа, потому что это несовместимо с ее писаниями, то есть с нашим Ветхим Заветом.
Ветхий Завет полон информации, больше, чем Новый Завет, о том, что происходит с душами всех людей между их физической смертью и воскресением, что библеисты называют «промежуточным состоянием». Мудрый царь Соломон сказал: «Мертвые ничего не знают» (Екклесиаст 9:5). Он добавляет: «Все, что может рука твоя делать, по силам делай; ибо нет ни работы, ни мысли, ни знания, ни мудрости в шеоле, куда ты идешь» (ст. 10 NRSV). Итак, в промежуточном состоянии нет человеческого сознания. Но что имел в виду Соломон под шеолом? Я несколько раз писал об этом в блоге.
Слово шеол встречается шестьдесят семь раз в еврейской Библии (=Ветхий Завет). К сожалению, в некоторых английских Библиях это слово переводится как «могила», «яма» и тому подобное. Но шеол - это название места, поэтому его следует транслитерировать, а не переводить. Шеол в еврейской Библии соответствует Гадесу в греческом Новом Завете. Греки, как и евреи и многие другие древние, обычно верили, что когда люди умирают, их души отправляются в место в подземном мире, которое евреи называли Шеол, а греки называли Гадес. Таким образом, несмотря на Филиппийцам 1:21-23 и 2 Коринфянам 5:1-8, Новый Завет не меняет этого убеждения, которое часто утверждается в Ветхом Завете.
Распространенное представление о том, что после смерти христиане попадают в рай, не согласуется с Ветхим Заветом. Более того, он противостоит ему, делая смерть, а не воскресение, их надеждой. Иисус не учил о загробной жизни ничему, что отличалось бы от Ветхого Завета. Надежда Ветхого Завета - это воскресение, а не смерть (например, Иов 19:25-26; Исаия 25:8; 26:19; Даниил 12:2-3). Апостол Павел назвал воскресение «блаженной надеждой» и что оно произойдет, когда Иисус вернется (Титу 2.13).
Итак, когда мы, христиане, умрем, и наши души отправятся в шеол, и мы будем там без сознания, пока небесная труба не разбудит нас, и мы не услышим крик Иисуса к нам. Затем мы поднимемся с совершенными телами воскресения и поднимемся, чтобы встретиться с нашим Господом Иисусом в воздухе. Мы будем «с ним» и будем там, где он, всю вечность. В этом наша христианская надежда. Это то, чего нет в мире. Это победа над смертью.
Но Билли Грэм всегда правильно понимал, как мы можем получить обещание вечной жизни. Верой в то, что Иисус умер за наши грехи на кресте и воскрес из мертвых. Наша надежда на воскресение и, следовательно, обещание нам вечной жизни стало возможным благодаря воскресению Иисуса из мертвых. Аллилуйя!
[Также см. последний пост от 11 ноября 2015 г. «Куда пойдут праведники при Воскресении?»]