Что вы представляете, когда думаете о небесах?
Ваша первая мысль - Бог и Иисус или ваши близкие (супруга, родители, дети и домашние животные)?
За последние несколько лет я погрузился в бесконечно увлекательную книгу Коллин МакДаннелл и Бернхарда Ланга «Небеса: история», и недавно у меня была возможность прочитать ее полностью.
M&L (как я буду сокращать авторов в дальнейшем) объясняют, что в христианских представлениях о загробной жизни преобладают два основных взгляда на небеса: теоцентрическое ожидание увидеть и прославить Пресвятую Троицу и антропоцентрическое стремление воссоединиться с семьей и друзья. Многие христиане смешивали эти две основные идеи, но в разные периоды христианской истории преобладала теоцентрическая или антропоцентрическая модель. Возможно, наиболее интригующе то, что M&L описывает упадок небес в западной христианской мысли двадцатого века, развитие, характерное как для либеральных, так и для евангельских протестантов. (Мне приходит в голову, что если бы они переписывали книгу сегодня, M&L могли бы заметить, что современные христиане за пределами Европы и Соединенных Штатов, вероятно, гораздо более открыты для ярких и подробных изображений небес, чем их западные коллеги). В этой книге слишком много всего для одного поста, поэтому я собираюсь обсудить историю рая в течение нескольких недель.
То, что у христиан было множество представлений о небесах, неудивительно, если изучить различные верования о загробной жизни, присутствующие в обоих завещаниях христианской Библии.
Если начать с еврейской Библии, можно обнаружить несколько пластов традиций, начиная с семитских представлений о необходимости живых ублажать своих умерших родственников, пребывающих в преисподней. Как показывают реформы Иосии, некоторые израильтяне тогда отвергли ритуалы, связанные с предками, в пользу поклонения только Господу. Мертвые были маргинализированы в Шеоле. Возможно, под влиянием зороастризма другие еврейские писатели предсказывали апокалиптическое разрушение и восстановление земли, за которым последует телесное воскресение еврейского народа. Эллинизированные евреи, напротив, опирались на греческие представления о восхождении праведных душ на Елисейские поля или острова Блаженных, куда они могли войти через ворота. Дух, но не тело, выживет. Филон Александрийский (ок. 20 г. до н. э. - 45 г. н. э.) верил, что определенные, очень праведные души вознесутся в высшие сферы. Енох пребывал среди чистых идей, тогда как только Моисей вошел в само присутствие Бога.
Неудивительно, что на этом фоне дебаты о загробной жизни играют важную роль в повествованиях Нового Завета и других произведениях. Возможно, наиболее известен случай, когда группа саддукеев - предположительно евреев из высшего сословия, которых мы знаем только из неприятных источников, - спрашивают Иисуса о последствиях брака левиритов для загробной жизни:
Синоптические евангелия сообщают нам, что саддукеи «говорят, что воскресения нет»; их вопрос призван показать, какую глупость повлечет за собой апокалиптическое телесное воскресение. Иисус отвечает, что «когда воскреснут из мертвых, тогда не будут ни жениться, ни выходить замуж; но подобны ангелам на небесах». Как резюмирует M&L, «мужчины и женщины будут ангелоподобными бесполыми существами». Поскольку Иисус также призвал своих учеников оставить свои семьи, чтобы следовать за ним на земле, когда они умрут, они будут немедленно перенесены в присутствие Бога на небесах. Не будет ни брака, ни семьи. Не нужно было бы ждать телесного воскресения. Как объясняет M&L, Иисус был полностью «одержим идеей Бога», и он ожидал, что его последователи будут такими же, как на земле, так и на небе. Таким образом, ранние христиане сформировали «харизматические общины», где узы веры преобладали над семейными и другими социальными заботами.
Павел, напротив, несколько больше соответствовал фарисейскому ожиданию будущего воскресения. Однако, в отличие от старых иудейских апокалиптических идей, Павел утверждал, что воскресшее тело будет скорее «духовным», чем плотским. Когда Иисус вернется, живые христиане изменятся «во мгновение ока», а мертвые воскреснут. Тогда искупленная община святых окажется на небесах в присутствии Христа и Бога. Согласно M&L, Павел не ожидал воскресения тела, которое останется в могиле.
Книга Откровения оказала большое влияние на христианское понимание неба, начиная с начального видения Иисуса Христа и заканчивая заключительным видением города Божьего. В четвертой главе Откровения Иоанн видит, как «двадцать четыре старца падают пред Сидящим на престоле, и поклоняются Живущему во веки веков, и кладут венцы свои пред престолом». Это важный момент. «Не теряя своего внушающего благоговейный трепет небесного достоинства, - пишут M&L, - небо стало более человечным». Иоанн также видит 144 000 воскресших мучеников из «всех колен сынов Израилевых», затем «великое множество… из всех племен, и родов, и людей. Они одеты в белые одежды и держат ладони и восхваляют Бога и Агнца.
Здесь мы находим один из самых устойчивых христианских образов неба: «Посему они пред престолом Божиим и служат Ему день и ночь в храме Его; и Сидящий на престоле будет обитать среди них. Они уже не будут ни алкать, ни жаждать; и не будет палить их солнце, и никакой зной… Отрет Бог всякую слезу с очей их».
Жизнь на небесах, по словам Иоанна Патмоса, будет мало похожа на такие земные испытания. Воскресшие святые проведут вечность, прославляя Бога и Иисуса Христа.
Конечно, Книга Откровения на этом не заканчивается. После череды невзгод и сражений Христос и воскресшие мученики вернутся, чтобы править землей, пока сатана связан. Затем мертвые будут воскрешены для окончательного суда. На данный момент это огненное озеро или вечная жизнь на обновленной земле с массивным новым Иерусалимом в его центре, гигантским храмом, посвященным хвале Богу. В апокалипсисе Иоанна небеса - это плацдарм для возможного возвращения святых на обновленную землю.
Для M&L общей нитью в этих различных новозаветных видениях небес и загробной жизни является их теоцентрический фокус на вечности в присутствии Бога и Иисуса Христа. Они предполагают, что образы рая, которые включали в себя больше места для человеческих отношений, появились, когда христианство развилось за пределы своих ранних форм «харизматического сообщества». Земная жизнь для христиан стала выглядеть совсем иначе, как и их представления о вечности. Это будет темой следующего поста из этой серии.