Американское евангелическое христианство: неудавшееся движение?
Я вырос в «гуще» американского евангельского христианства и проработал в нем богословом около сорока лет. Мой дядя был членом национального правления Национальной ассоциации евангелистов (NAE). Мои родители были евангельскими пасторами; многие из моих близких родственников были евангельскими евангелистами, служителями, миссионерами, лидерами конфессий. Я хорошо помню, как стоял на тротуаре в центре нашего города на Среднем Западе и гордился тем, что мой отец марширует вместе со многими другими евангельскими пасторами и лидерами. Я не помню, о чем демонстрация. Это было мирно и имело разрешение городских властей. Хотел бы я вспомнить, о чем это было, но мне было всего около восьми лет.
Я посещал евангелический колледж и семинарию и преподавал богословие в трех американских евангелических университетах. Я посетил множество евангельских церквей и выступал в многочисленных евангельских колледжах и семинариях по всей Америке. Я работал консультантом, а затем редактором «Christianity Today» и главным редактором «Christian Scholar’s Review» - обоих евангельских изданий. Я написал много книг и глав в книгах, изданных евангельскими издательствами. Я не уверен, что сегодня живёт очень много людей, имеющих более широкий и глубокий опыт американского евангельского христианства. Я много лет специализируюсь на изучении американского евангелизма, и некоторые из моих книг и глав (в отредактированных книгах) посвящены этому явлению.
Когда я сейчас «встаю» и оглядываюсь на американское евангелическое христианство, а затем оглядываюсь на то, чем оно было в прошлом, у меня возникает искушение сказать, что теперь это неудавшееся движение. В 1950-х и 1960-х и даже в 1970-х и 1980-х годах она была относительно сильной, довольно сплоченной, влиятельной, я бы сказал, в хорошем смысле. Да, конечно, у него были свои недостатки, но я не жалею о том, что вырос в движении и провел всю свою жизнь в его гуще.
За исключением того, что я глубоко сожалею, что вижу, как он рушится и терпит неудачу. Я не уверен, что вообще существует такое понятие, как американское евангелическое движение.
Каковы симптомы этой «неудачи»? Ну нет уже центра движения. В течение многих лет Билли Грэм и его многочисленные служения служили этому. С его уходом трещины и трещины в движении превратились в пропасти. Многие ведущие евангелисты не могут или не хотят больше разговаривать друг с другом. Кроме того, движение было захвачено крайне правыми американскими националистами, и они превратили его в то, чем оно никогда не было. Наконец, американская народная религия поднялась внутри движения и оттеснила в сторону все серьезное и глубокое в нем - в богословском, литургическом, доктринальном, гомилетическом, жизненном и т. д. В том, чтобы быть «евангелистом» в Америке сегодня, почти нет ничего особенного, кроме того, что он проамериканский в религиозном смысле и против таких вещей, как аборты и гомосексуальность..
«Мой евангелизм» с 1940-х по 1970-е и даже в 1980-е настолько отличался от сегодняшнего американского евангелизма (и я говорю здесь только о белом американском евангелизме), что я с трудом узнаю его.
Когда я был молод, евангелисты ожидали, что проповеди хотя бы иногда будут обличительными. Я не слышал больше одной или двух обличающих проповедей, бросающих вызов общепринятым убеждениям, обычаям, обычаям, образу жизни, за многие годы. Когда я был молод, от евангелистов ожидалось, что их научат евангелизировать, свидетельствовать, смело жить для Христа и даже подвергаться гонениям. Когда я был молод, евангелисты ожидали, что образ жизни друг друга будет отличаться от светского общества. Когда я был молод, евангелисты ожидали, что им придется столкнуться с трудностями, когда они оставят свою супругу или семью без уважительной причины и свяжутся с кем-то другим. Когда я был молод, евангелисты ожидали скорого возвращения Христа и поэтому не искали своей безопасности в сбережениях и материальных благах. Когда я был молод, евангелисты ожидали, что миссионеры придут в церковь, поселятся в домах прихожан, воззовут к призыву быть миссионером. Когда я был молод, перед евангелистами постоянно стояла задача вести самоотверженную жизнь служения Царству Божьему в этом мире. Когда я был молод, евангелистов регулярно предостерегали от впадения в мирское, следуя моде светской культуры. Если быть точным, когда я был молод, в евангельских семьях устраивались почти ежедневные «семейные молитвы» вместе дома. Я мог бы продолжить определение общих, основных характеристик того, что значит быть евангелистом в Америке в 1940-х, 1970-х и 1980-х годах.
Я не могу определить, когда произошло изменение, но я полагаю, что это произошло где-то в 1980-х годах. Медленно, но неуклонно американские (белые) евангелисты избавлялись от своих особенностей и почти не отличались от неевангелического, нехристианского мира. Да, конечно, всегда были и есть «держащиеся», в основном фундаменталистские церкви, которые до сих пор проповедуют и живут почти так же, как и всегда. В основном это фанатичная толпа «только Библия короля Иакова».
Да, я знаю. Я слышу хор возражений. «Тогда все было не так уж хорошо; ваш евангелизм 1940-х годов и позже был пронизан проблемами». Насчет этого сомнений нет. Но, мне кажется, мы отреагировали на эти проблемы (расизм, сексизм, законничество, жестокость по отношению к тем, кто не оправдал ожиданий) тем, что вместе с водой выплеснули и ребенка. Сегодня американское евангельское христианство представляет собой пустую и неглубокую оболочку своего прежнего существования как своеобразной формы религиозной жизни. Основные обязательства и практика заменяются во многих белых евангелических церквях почти фанатичным американским национализмом, антисоциализмом, популизмом, трампизмом и реакционными убеждениями о социальном прогрессизме. Среди этих людей редко можно услышать о втором пришествии Иисуса, радости служения Иисусу, силе Святого Духа, изменяющей жизни и т. д.
Откровенно говоря, я так устал от пустого, поверхностного евангелизма, что меня тянет к старым церквям, которые до сих пор верят и практикуют по-старому. Но, конечно же, я никогда не мог согласиться с Библией короля Иакова, только теологией и всем, что с этим связано.
Есть ли надежда на возрождение глубокого, преобразующего жизнь, изменяющего мир, обнадеживающего, радостного, проповедующего убеждения, говорящего правду, контркультурного евангелизма моей юности? Я сомневаюсь в этом. Но я думаю, что это позор.