По мере расширения американского бизнеса на рубеже 20-го века американские мальчики работали в тяжелых условиях, не защищенные законом и намеренно недоплачиваемые.
Американское детство никогда не было чем-то само собой разумеющимся. Примерно половину истории Соединенных Штатов к мальчикам относились как к жизнеспособной, доступной и часто расходуемой рабочей силе. В 1900 году почти каждый пятый американский рабочий был моложе 16 лет. В этом населении, составлявшем около двух миллионов человек, большинство составляли мужчины, хотя число искажалось из-за домашних обязанностей. городов, где они работали уличными заработками. По мере роста американского бизнеса американские мальчики работали в тяжелых условиях, не защищенные законами о детском труде, и во многих случаях им преднамеренно недоплачивали.
Движение против детского труда всерьез началось на рубеже 20-го века. Это не было радикальным движением - оно совпало с другими рабочими движениями, - но оно бросило вызов американской традиции. Пилигримы, в конце концов, рассматривали детский труд как средство обучения мальчиков и девочек следовать линии верующих. И пуританское представление о том, что дети должны работать, подталкиваемые к своим целям крупным бизнесом, оставалось убедительным для многих родителей (особенно родителей, пытающихся свести концы с концами). Когда в 1904 году был сформирован Национальный комитет по детскому труду, общественная поддержка почти не ощущалась. Но к 1916 году Конгресс принял закон Китинга-Оуэна, регулирующий торговлю товарами, частично производимыми наемными работниками в возрасте до 16 лет. Этот закон, который был отменен Верховным судом, быстро был заменен бесчисленным множеством актов государственного законодательства и по крайней мере один федеральный законопроект, который, опять же, упал на молоток.
Законодательство, с которым боролся крупный бизнес, требовало времени для принятия и отошло на второй план во время Первой мировой войны, но общественное мнение изменилось. 2 июня 1924 года Конгресс протолкнул поправку к Конституции, призванную разрешить конкретное регулирование труда лиц моложе 18 лет при поддержке Франклина Делано Рузвельта. Штаты не торопились подписывать, но подписали. К тому времени, когда на американских берегах разразилась Вторая мировая война, количество молодежного труда резко сократилось. Когда война спасла страну от Великой депрессии, появились новые нормы. Дети пошли в школу.
Оглядываться назад на изображения американских мальчиков за работой до принятия законов о детском труде - значит сталкиваться с суровой правдой о прошлом и, возможно, о настоящем и будущем. Не существует священных стадий жизни - периодов времени, когда можно положиться на нужду или жадность, чтобы уступить нравственности или доброте, которой взрослые обязаны детям. Отрочество - это скорее возможность, чем естественное явление. Сегодня 88 миллионов мальчиков работают детьми. Это на 12 миллионов человек больше, чем проживало в Америке в конце 19 века. Проблема не исчезла ни у мальчиков, ни у девочек. Американцы просто отвыкли смотреть ему в лицо.
Сделать это - значит увидеть глаза мужчин, уткнувшихся в лица мальчиков, и понять, что отрочество - это и привилегия, и непрерывный социальный проект - один из самых важных моментов в этом, и каждый, время.
НАЦИОНАЛЬНЫЕ АРХИВЫ США
Хайман Альперт, 12-летний газетчик. позирует возле газетного киоска. Когда эта фотография была сделана в 1909 году, Альперт уже три года работал на улицах Нью-Хейвена, штат Коннектикут. Вечера он проводил в клубе мальчиков.
Трое молодых сотрудников компании Englahardt & Co., занимающейся производством сигар в Тампе, штат Флорида, проводят вместе свободное время в 1909 году. Мальчиков нанимали, когда была работа, и многие из них курили. Фотограф Льюис Хайн работал в Национальном комитете по детскому труду и снимал работающих детей по всей стране.
Поскольку улыбка во время рисования портрета или фотографирования с длинной выдержкой была редкостью на фотографиях до начала 20-го века. По жесткой позе этих братьев и сестер чувствуется, что никто не должен был просить их сдерживаться.
Мальчик-съемщик, нанятый для быстрой замены веретен в прядильных станках на текстильных фабриках, позирует возле фабрики Лорей в Гастонии, Северная Каролина. В ноябре 1908 года мальчик уже два года работал на мельнице. Работу съемника, которая требовала больше скорости, чем силы, обычно выполняли дети.
Группа грузчиков позирует возле Bibb Mill 1 в Мейконе, Джорджия, 1909 год.
Эндрю Стефаник, грузчик из Массачусетса, позирует рядом с машинами в Чикопи, осень 1911 года.
Мальчики играют в кости на улице в Провиденсе, штат Род-Айленд, 1912 год. Вместе со взрослыми обязанностями часто приходят и взрослые пороки.
Посыльный, работающий на телеграфную компанию Mackay в Вако, штат Техас, делает паузу по поручению в сентябре 1913 года.
Делегатов Ниагарской мирной конференции 1914 года сопровождает на встречу очень молодой человек.