Несколько лет назад я пригласил исследователя Нового Завета выступить в Соборе в Вашингтоне. Я подобрал его в аэропорту Рейгана - Национальном - в Вашингтоне - ей-богу - округ Колумбия. Мы проехали по приливному бассейну мимо Мемориала Джефферсона, Арлингтонского национального кладбища, к западу от Мемориала Линкольна, Отражающего пруда, Монумента Вашингтона и Капитолия, а затем поехали по бульвару Рок-Крик мимо Кеннеди-центра.
«Знаете, - сказал он, - я начал свою работу археологом и часто думал, что однажды этот город превратится в большие руины».
Это было неприятное наблюдение, и оно заставило меня сесть прямо на сиденье моей машины. Но, он был прав, конечно. История учит нас тому, что ни одна человеческая империя (здесь я использую этот термин в нейтральном смысле) не существует вечно, и Соединенные Штаты едва коснулись поверхности истории.
Эта точка зрения, а также моя собственная религиозная точка зрения определяют мою точку зрения на выборы этого года.
Я люблю свою страну и делаю все, что в моих силах, чтобы поддержать ее, взрастить и сделать ее местом, которое продолжает стремиться к ценностям, пересекающимся с тем, что мы, христиане, больше всего ценим.
Но мой народ не Царство Божье и не Божий агент спасения. Более того, в тот момент, когда я посреди хаоса испытываю искушение предположить, что моя страна является властелином истории, я предаю свою веру и интересы своей страны.
Неудивительно, что эти основные идеи могут способствовать определенной перспективе и совещательной дистанции в этот сезон выборов. Из этих идей вытекает список приоритетов:
Не позволяйте себе давить на голосование таким образом, чтобы относиться к текущему избирательному циклу как к моменту, когда все должно быть выполнено. Правительства обычно не смещаются в одночасье, а когда это происходит, это обычно приводит к катастрофическим последствиям.
Паника - противник совещательного голосования. Голосуй наспех и будешь каяться на досуге. Паника также создает кандидатов, которые дают бойкие, простые ответы на сложные вопросы и которых вознаграждают за поверхностность.
Политические заявления и обещания пока заводят только лидера. Для эффективного управления лидеры учитывают непредвиденные обстоятельства и новую информацию. Единственная гарантия в таких обстоятельствах - проголосовать за того, чей характер и опыт позволяют принимать мудрые решения.
По определению, демократическая система оставляет место для разногласий, и компромисс является необходимым инструментом управления. Голосуйте за того, кто может наводить мосты, находить компромиссы и прокладывать путь вперед. Люди, которые настаивают на победе на своей стороне, обречены на провал и будут сжигать мосты, необходимые для разумного компромисса.
Правда, которую я имею в виду, это не правда о самих кандидатах, как бы это ни было важно, а правда о нас самих, о проблемах, с которыми мы сталкиваемся, о наших приоритетах и о ограниченных ресурсах, которые мы доступны для нас для решения любой заявленной потребности. Слишком часто обмен обещаниями кандидатов на голоса является поверхностным упражнением, когда нам говорят то, что мы хотели бы услышать. В результате то, что предлагают многие кандидаты, отличается магическим мышлением, чрезмерным упрощением и искажением информации. Единственный способ разорвать этот порочный круг - потребовать от наших кандидатов чего-то другого.