По данным Института исследования общественной религии, доля белых евангелистов сократилась с 23% населения США до 17% чуть более чем за десять лет. И будущее выглядит не очень многообещающе: на эту религиозную группу приходится всего 8% американцев в возрасте 18-29 лет. Сейчас евангелисты все еще составляют почти четверть населения, но это только потому, что треть из них - цветные. А историк Томас Кидд справедливо беспокоится о том, что «неразрывная связь с республиканской политикой» - даже с политикой нынешнего президента - сделала термин «евангелический» «по существу вызывающим разногласия среди христиан, верящих в Библию, который многие афроамериканцы, латиноамериканцы и другие не могут определить. с политическими последствиями того, чтобы быть «евангелистом», особенно после избрания президента Трампа…»
«Перед выборами 2016 года, - писал Кидд, соучредитель этого блога, - мне было удобно использовать термин «евангельский» для таких людей, как я, несмотря на проблемы с ним. Теперь я не так уверен…. Историки (включая меня) будут продолжать использовать термин «евангелический» и исследовать, что он означал в прошлом. Но в публичных ссылках на самих себя, наверное, пора положить «евангельское» на полку».
Когда другой видный южный баптист публично размышлял об отказе от термина «евангельский» в разгар прошлогодней президентской кампании, я предложил евангельским читателям моего собственного блога подумать о другом термине: пиетист. В конце концов, пиетизм был ключевым источником возрождения 18-го века, которое мы склонны связывать с евангелизмом в англоязычном мире. И он разделяет несколько основных направлений евангелизма, не будучи причастным к американской партийной политике.
Но на данный момент мне все равно, будут ли такие люди, как Кидд и я, придерживаться «евангелизма» или выберут альтернативу. То, что происходит, - это не просто проблема номенклатуры или брендинга. Как бы мы себя ни называли, мы, евангелисты, должны серьезно отнестись к ускоряющемуся упадку и обесцениванию нашего движения и рассмотреть потенциальные источники обновления.
Нам понадобится помощь из нескольких источников. Но позвольте мне начать с предложения рассмотреть то, что мы с пастором Евангелического завета Марком Патти называем «пиетистским вариантом».
Через три недели наша книга появится на прилавках, и вы сможете более подробно прочитать, что мы подразумеваем под этой фразой. Но позвольте мне представить нашу аргументацию, предложив четыре основных, хотя и не простых шага к обновлению. Они взяты из истории религиозного этоса, зародившегося в Германии 17-го века лютеранским пастором Филиппом Якобом Спенером и с тех пор продолжавшего пробуждать христианство во многих местах и во многих местах.
Решите заново следовать за Иисусом
Во-первых, пиетистский вариант требует сознательного решения (по словам Марка) «довериться Богу и таким образом позволить надежде на исполнение Божьих обетований расцвести и принести плоды любви…».
Это может показаться очевидным, даже банальным. Но мы не можем двигаться вперед, не согласившись взять на себя такого рода обязательства. (Действительно, Марк предполагает, что это постоянное решение, принимаемое день за днем.) Ибо то, к чему мы стремимся, не может быть унаследовано от семьи или заимствовано из якобы христианской культуры. Это требует от нас отказаться от тревожного притяжения страха, гневной риторики разделения и обманчивой уверенности в силе и процветании.
«Пиетистский вариант, - мы объясняем во введении, - состоит в том, чтобы выбрать явно обнадеживающий способ вернуться к Иисусу: стать все более и более похожим на Него, жить в мире как части Его тело и выполнение своей миссии в служении другим».
Подход к Писанию как к жертвеннику живого Бога
Если это звучит прозаично… Что ж, в большинстве случаев Спенер думал, что он просто восстанавливает то, чему уже учил Мартин Лютер, начиная с широкого использования Писания. «Чем больше у нас дома слова Божьего, - писал Спенер, - тем больше мы будем приносить веру и ее плоды». Не только слушая проповедь слова, но и лично и в малых группах изучая Библию, он мечтал, что «духовная жизнь христиан чудесным образом укрепится, и они станут совершенно другими людьми».
В то время, когда Библия находится всего в одном айфоне, мы можем обмануться, думая, что Божье слово уже «дома… среди нас». Но мы, евангелисты, слишком часто читаем Библию таким образом, который защищает нас от ее преобразующей силы. Мы используем его как свод правил или выбираем наши любимые корректурные тексты. Вместо этого мы должны читать Библию с молитвой и целостно, признавая ее тем, что наша деноминация назвала «алтарем, где человек встречает живого Бога и лично принимает реальность искупления.”
Делайте свою веру активной в любви к ближнему
Евангелистам нравится думать о себе как о хранителях исторической ортодоксии, но такая вера имеет смысл только в том случае, если она влияет на то, как мы действуем. Например, мы можем сколько угодно провозглашать историчность Воскресения, но если мы живем в страхе - будь то болезни и старость, терроризм и иммиграция - мы фактически отрицаем, что Христос действительно победил могилу.
Итак, в то время как другие евангелисты, возможно, хотят провести еще более четкие доктринальные линии, отделяющие себя от «духа нашего века» и даже от других последователей Иисуса Христа, пиетисты находят ортодоксальность одновременно необходимой и недостаточной. «Ни в коем случае не достаточно знать христианскую веру, - писал Филипп Шпенер в 1675 году, - ибо христианство состоит скорее из практики». В двадцатом веке богослов евангельского завета Дон Фриск отмечал, что «наши предки редко спрашивали, встречая своих друзей и соседей: «Во что вы верите?» Но рано или поздно они обязательно спрашивали: «Живы ли вы духовно?» «Нашли ли вы жизнь во Христе?»
Новая жизнь - это результат нового рождения. Но Фриск подчеркивала, что «обращение ко Христу всегда означает обращение (обращение) к миру. Это значит видеть мир глазами Христа, разделять Его сострадание, понимать Его волю для мира и стремиться ей следовать». Если мы просто «применим эту любовь на практике», считал Спенер, «практически все, чего мы желаем, будет достигнуто».
Сформируйтесь для единства
Увы, трудно любить ближних, когда кажется, что христиане почти не любят друг друга. «Ибо весь закон сводится к одной заповеди», - писал апостол Павел. «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Однако, когда вы друг друга угрызаете и съедаете, смотрите, как бы вы не были истреблены друг другом» (Гал. 5:14-15).
Тем не менее, церкви часто представляют собой разрозненные сообщества, будь то первое или двадцать первое столетие. Снова и снова Павел увещевал первых христиан «облекаться в любовь, которая все соединяет в совершенную гармонию» (Кол. 3:14), «сохранять единство духа в союзе мира» (Еф. 4:3)..
Ничто иное, как наше свидетельство и наша миссия, зависят от выполнения того, к чему призывал Павел. Иисус молился о том, чтобы его последователи «стали совершенно едино, дабы мир узнал, что Ты послал Меня и возлюбил их, как возлюбил Меня» (от Иоанна 17:23). Напротив, те, кто «кусают и пожирают друг друга», будут плохими посланниками Христова служения примирения.
Это не означает единообразия или избегания конфликтов. Но это означает, что мы должны признать, что наш старый протестантский инстинкт разделения усугубляется нашим погружением в поляризованное общество, которое разделяет американцев на разные племена. Чтобы не приспосабливаться к этому миру, нам нужно заниматься формирующими практиками, которые делают нас способными к контркультурному единству.
Конечно, такие изменения не произойдут за одну ночь. Но церкви, которые «реформируются и всегда реформируются», не предлагают быстрых решений. Вместо этого мы должны выбрать изучение Слова Божьего, жить своей верой в любви и стремиться к единству с терпением и надеждой.
В конце концов, пиетистский вариант заставил бы евангелистов не только утверждать, что Воскресение истинно, но и жить так, как будто Воскресение истинно: в активном ожидании того, что Бог продолжает действовать через таких несовершенных людей, как евангелисты вроде меня, чтобы реформировать несовершенную церковь и через нее обновить утомленный мир, который так любит Бог.