Многие женщины не могут иметь детей из-за возрастных ограничений на ЭКО. Доктор Доминик Уилкинсон, директор по медицинской этике в Оксфордском центре практической этики Уэхиро, оспаривает 4 самых ошибочных аргумента.
62-летняя испанка недавно родила третьего ребенка с помощью экстракорпорального оплодотворения (ЭКО), несмотря на отказ в помощи и поддержке со стороны ряда гинекологов, которые все говорили ей, что безопасная и успешная беременность для нее была бы почти невозможна. Сейчас она и ее ребенок здоровы. И она не самая старая женщина, которая бросает вызов таким ожиданиям: 72-летняя индианка также родила здорового ребенка в начале этого года после ЭКО. В обоих случаях беременность протекала без серьезных осложнений.
Тем не менее, эти истории успеха матерей вызвали жаркие споры о том, следует ли устанавливать возрастной предел для доступности ЭКО. В контексте этих историй и дискуссий профессор и врач Доминик Уилкинсон написал в популярном философском блоге Оксфордского университета «Практическая этика» четыре распространенных аргумента против разрешения на ЭКО пожилым женщинам и почему они ошибочны. Четыре, которые он перечисляет:
1. Иметь пожилую мать вредно.
2. Беременность в пожилом возрасте вредна.
3. ЭКО не работает у пожилых женщин.
4. ЭКО не должно финансироваться государством.
Эти возражения распространены, и все они оказываются глубоко ошибочными. Тем не менее, многие страны затрудняют или делают невозможным проведение ЭКО женщинами после определенного возраста. В Великобритании, например, где работает профессор Уилкинсон, женщины не могут проходить ЭКО после 42 лет. Поскольку пострадало так много людей и семей, эти заявления заслуживают тщательного изучения.
Утверждение о том, что иметь пожилую мать вредно для ребенка, основано на ожидании, что мать умрет, пока ребенок еще молодой. Это, в свою очередь, якобы очень вредно для ребенка - настолько, что делает жизнь ребенка не стоящей жизни. Признавая, что этот потенциальный вред реален, Уилкинсон отмечает, что это возражение не учитывает, как долго обычно живут женщины. По данным Американского агентства социального обеспечения, женщина в США, которой сегодня исполняется 65 лет, может рассчитывать дожить до 86,6 лет. В Испании средняя женщина живет 85,5 лет. Таким образом, младший ребенок Лины Альварес, 62-летней испанки, родившей после противоречивого, но совершенно успешного ЭКО, вполне может рассчитывать на то, что доживет до встречи с матерью в течение первых 20 лет своей жизни. В результате трудно обосновать, почему женщинам ее возраста или старше 40 лет следует запрещать попытки завести ребенка на этих основаниях. Как говорит профессор Уилкинсон, «этот аргумент работает только в том случае, если мы думаем, что жизнь детей, рожденных от матерей старшего возраста, будет настолько плохой, что было бы лучше, если бы они никогда не рождались». Хотя потеря родителя, безусловно, печальна, кажется неправдоподобным, что в остальном хорошая жизнь, в которой кто-то растет со своей матерью и достигает зрелого возраста, не стоит того, чтобы жить. Кроме того, такие критики редко выступают за то, чтобы сделать естественное зачатие ребенка незаконным для женщин среднего и старшего возраста. Если женщины старше 42 лет могут законно зачать детей без ЭКО, то несправедливо запрещать другим делать это с помощью ЭКО.
Второе возражение профессора Уилкинсона заключается в том, что беременности вредны для пожилых женщин Тот факт, что у пожилых женщин более высокий уровень медицинских осложнений во время беременность действительно подтверждается эмпирическими данными. Однако Уилкинсон замечает, что возражения против проведения ЭКО пожилым женщинам на этом основании не учитывают более общий факт, что подавляющее большинство (около 80%) пожилых женщин не сталкиваются с такими проблемами. Таким образом, Уилкинсон заключает:
Есть веские причины для того, чтобы женщины знали об этих рисках осложнений и принимали их во внимание при принятии решений о том, беременеть или нет. Но для женщин, у которых уже нет серьезных проблем со здоровьем, риски беременности не настолько высоки, чтобы они не могли продолжать беременность.
Учитывая общие показатели успешной беременности у пожилых женщин, требование чего-то большего, чем информированное согласие и взвешенное решение, кажется чрезмерным. Если женщина в возрасте около 40 лет или позже забеременеет, с ней, скорее всего, все будет в порядке во время и после беременности.
Третья критика, которую исследует Уилкинсон, заключается в том, что ЭКО не работает для пожилых женщин Несмотря на вышеупомянутые истории успеха, такие критики считают, что ЭКО в целом не работает для женщин старше 40 лет. Уилкинсон также отмечает здесь некоторую небрежность мышления. Эта линия аргументации, как правило, ссылается на авторитетные исследования, выявляющие низкую рождаемость среди неуместно узкого круга субъектов: женщин, оплодотворяемых их собственными яйцеклетками. Что более реалистично для современного ЭКО, пожилые женщины, получающие яйцеклетки от более молодых доноров, имеют практически те же показатели успеха, что и более молодые женщины. Кроме того, низкий уровень успеха сам по себе не оправдывает правового запрета на право женщины пытаться в любом случае.
Четвертый и последний аргумент, который исследует Уилкинсон, основан на предпосылке, что ЭКО не должно финансироваться государством Такие критики отмечают, что ресурсы будут более справедливо распределяются на более насущные цели, такие как лечение рака. Уилкинсон указывает на частный и общий изъян в этой аргументации. Прежде всего, тот, кто придерживается этой линии критики, должен считать, что пожилые женщины не должны иметь возможности делать ЭКО так же, как молодые женщины. Тем не менее, немногие критики выступают за такой прямой запрет общественной поддержки ЭКО. В более общем плане Уилкинсон отмечает, что даже если что-то не должно финансироваться государством, это не означает, что оно должно быть незаконным. Он пишет: «Независимо от того, следует ли финансировать государственное ЭКО, эти аргументы не должны мешать кому-то платить за частное лечение бесплодия, как это сделал Альварес.”
Могут быть веские причины, по которым женщины могут отказаться от ЭКО по мере взросления. Тем не менее, профессор Уилкинсон предлагает подробный и ясный отчет о том, почему ни одна из этих причин не может оправдать юридический запрет на доступ женщин к ЭКО на основании возраста.