И почему сегодня только начало нашего празднования этой тайны
У каждого из нас, взрослых и детей, есть любимый образ или воспоминание о Рождестве. Возможно, у вас есть песня или праздничный фильм («Реальная любовь», «Эта замечательная жизнь» и «Рождественская история», кажется, возглавляют списки большинства людей, которых я знаю).
Для некоторых, включая меня, любимые рождественские воспоминания больше связаны с религиозными и семейными праздниками. Я часто думаю о полуночной мессе с бабушкой и дедушкой и, вернувшись к ним домой ранним рождественским утром, положу фигурку Младенца Христа в ясли и обменяюсь подарками, прежде чем сонно отправиться в постель.
Рождество может быть трудным праздником. Высокие ожидания от членов семьи, друзей и самих себя могут вызвать стресс. Те, кто борется с зависимостями, часто находят праздники особенно сложными, в то время как те, кто оплакивает уход любимого человека, могут остро чувствовать это отсутствие.
Наша католическая традиция очень ясно гласит, что наше празднование Рождества не ограничивается только 25 декабря. Наши празднования пришествия Христа начинаются только вечером 24 декабря и продолжаются в течение первых недель января. Итак, как нам сбалансировать предрождественское веселье с более глубокими истинами, лежащими в основе Рождества?
+ Помните, что Рождество - это больше, чем вечеринка по случаю дня рождения.
Я часто слышал, в том числе и в своей семье, что «Рождество - для детей». И если бы Рождество было только «днем рождения» Иисуса, то я думаю, что это могло бы быть правдой. Когда мы действительно погружаемся в тайны Рождества, мы быстро понимаем, что Рождество - это больше, чем просто вечеринка по случаю дня рождения.
Наша католическая традиция отмечает три пути прихода Христа к нам на Рождество:
В истории: Мы все знаем истории из Евангелий, которые рассказывают о том первом Рождестве два тысячелетия назад. Мы празднуем Воплощение - Христа, пришедшего среди нас в истории, - когда вспоминаем событие, изменившее мир, - рождение Иисуса. В Иисусе Бог стал человеком, рожденным от Марии, чтобы исполнить обетования, данные через пророков.
In Mystery: В Рождество мы также празднуем то, как Христос таинственным образом приходит к нам сегодня - в таинствах (особенно Евхаристии), в словах Писания и в наших встречах друг с другом. Воплощение не было разовым событием.
In Majesty: Christmas также напоминает нам, что то, что произошло той ночью в Вифлееме, было только началом. Наша вера говорит нам, что, хотя Христос всегда с нами, придет время, когда мы полностью соединимся с Богом. Итак, когда мы славим Бога за подарок Эммануила на Рождество, мы также ожидаем того дня, когда Христос придет снова. Жизнь и смерть изменились благодаря тому, что началось в Вифлееме. Рождество - это, в конечном счете, праздник того, что возможно.
+ Мудрые все еще ищут его.
Великое празднование Крещения Господня (отмечается в 2018 году 7 января) - это день, когда мы вспоминаем не только посещение волхвов с их дарами золота, ладана и смирны, но когда мы также празднуем факт, что этот Святой Младенец родился для всех народов. Волхвы представляют народы других верований и мест, которые нашли свой путь ко Христу.
Как и остальная часть рождественского сезона, Богоявление - это не только день, когда мы оглядываемся на прошлые события. Это также время обетований: свет звезды, которая вела тех путешественников, является символом того, как Божья благодать ведет ищущих сегодня. На Крещение мы можем молиться о даре веры для тех, кто, возможно, заблудился или не знает любви Божией.
«Богоявление» означает «явление», и поэтому приход волхвов связан с двумя другими важными событиями Богоявления: Крещением Иисуса (отмечается 8 января 2018 года) святым Иоанном Крестителем, когда голос Отца провозгласил: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3:13-17) и первое чудо Иисуса на свадьбе в Кане, когда Он явил Свою Божественную силу (см. Ин. 2:1). -12). Итак, это также прекрасная возможность для нас спросить себя, во что мы верим об этом Иисусе, чье пришествие мы празднуем.
Для верующих Рождество - это богатое время года, которое заслуживает того, чтобы его праздновали как можно полнее. Истины, лежащие в основе этого святого времени, являются основополагающими, если мы действительно хотим динамично воплощать нашу веру в жизнь. Это также подтверждается другими особыми днями, которые мы отмечаем в течение этого сезона, в том числе Праздником Святого Семейства и Торжеством Марии, Богородицы 1 января. Оглянитесь вокруг, чтобы увидеть, как Христос присутствует среди нас, и как вы был благословлен. Он все еще рождается в каждом из нас сегодня, и каждый из нас, подобно Марии, призван нести присутствие Христа всему миру.
Для тех из нас, кто, возможно, испытывает боль или скорбит, эти благословенные дни также являются напоминанием о том, что Вифлеемский Младенец вырос в Того, Кто предложил прощение, исцеление и целостность, и Кто обещал, что скорбящие будут утешайтесь (см. от Матфея 5:4).
В конце концов, Рождество знаменует собой начало сезона благословений, когда мы можем петь «Радость миру! Господь пришел», потому что мы знаем, что это правда, и мы изменились навсегда!